慷慨教堂区。


    阳光明媚的花园中，陈仑与芙洛伊正坐在木制长椅上。淡金色长发的恬静女孩躺靠在他的怀中，陈仑温柔地看着她闭目休憩的脸庞。


    “芙洛伊。”


    “嗯……”


    女孩嘴中慵懒地哼了一声。


    “我可能需要外出一趟。”


    陈仑轻声说道。


    “好，我还是会像以前一样，在这里等你。”


    芙洛伊嘴角微扬。


    陈仑的眼中也流露出温柔的笑意。


    他还记得以前，自己带着芙洛伊从红苹果教会的地牢中逃出，每一次外出后回来，她都会默默伫立在门口，不知等待多久，最后轻声道一句“你回来了”。


    他低头凝视着她，半晌，才缓声道：


    “但是这一次，我不能保证自己还会回来。”


    芙洛伊眉头微蹙，缓缓睁开了眼，并坐起了身，一双淡紫色的眸子闪烁着担忧和紧张。


    “是遇到了什么危险吗？”


    她聪颖地猜到了什么。


    “可以这么说，不过这次与以往都不同，我不能逃避……”


    陈仑微微一笑。


    芙洛伊紧紧抓住了他的手，沉声道：


    “我和你一起去！”


    陈仑只是摇头。


    “没用的，这是我的宿命，没人能够帮我……如果我没能回来，我希望伱带着马戏团其他人离开王城，找个隐蔽的角落慢慢成长……接下来灵界的动荡会更加强烈，你们唯有晋升到高位，才能搏出一番未来。”


    他已经做好了最坏的打算，如果自己挑战命运失败，霍华德应该也不会牵连芙洛伊他们，但王城的水太深，而且主线剧情还有诸多不确定性，所以陈仑希望这些同伴能够离开，好好活下去。


    他相信以芙洛伊等人的天赋，绝对可以在某天成就高位，那样的话，他也不用再担心什么了。


    听完他如遗言一般的话语，芙洛伊再也控制不住情绪，眼中闪烁着晶莹的微光，空灵的声音颤抖：


    “你的敌人是谁？”


    陈仑没有回答她，只是静静地注视着这张好看的脸，似乎想要将她深深印在脑海。


    芙洛伊有点生气了，这是她第一次真正对他感到气愤，攥紧的手指，甚至都有些发白。


    “你总得告诉我是谁……如果你死了，我也有活下去的动力……我会不惜一切，为你复仇！”


    陈仑感受到了芙洛伊强烈波动的情绪，以及那坚定无比的信念，看着那双淡紫色的眸子闪动，竟落下了泪水。


    他的心跳不禁一滞。


    旋即暗叹口气。


    他抬手捧起了女孩的脸，用大拇指轻轻拭去温热的眼泪。陈仑凝视着她的双眼，沉声说道：


    “祂名叫霍华德……如果我失败了，那么祂届时必将晋升为命运天使，你绝无胜算！”


    “那我也会默默积蓄力量，直到同样成就高位……再杀了祂！”


    芙洛伊凛然道。


    她盯着眼前深爱的脸，语气一改，化作温和：


    “别忘了我们之间的约定，如果你忘了，或走丢了，我们最终都会在月亮上相遇。”


    陈仑最后给了她一个拥抱。


    即是告别，亦是回应。


    因为这个誓约的背后，象征着死亡……若是自己没有回来，芙洛伊一定会想方设法为他复仇，最终结果不论成功与否，她必然会死。


    *


    *


    *


    陈仑在芙洛伊恬静的注视下，独自离开了花园。


    他没有将这件事告知团队其他人，既是不想让他们为自己担心，也是没有什么必要。


    这是他自己的事，没人能够帮忙。


    然而正当陈仑准备找个地方坠入梦界时，他却看到亚力士一边哼着歌，一边沿着小径，从外面玩耍回来。


    两人相视一眼。


    亚力士嬉笑着朝他抚胸行礼，然后大声说道：


    “杰克先生，祝您一路顺风！”


    陈仑不禁停下了脚步，深深地看着眼前的家伙。


    从很早的时候，他就怀疑亚力士的身上藏着大秘密，但不论如何试探，都未曾发现端倪。


    现在对方这句看似平常的话语，对应上自己即将面对的事情，却显得尤为应景。


    “你知道我要去干嘛？”


    陈仑轻笑着问道。


    亚力士茫然地摇摇头，旋即耸耸肩道：


    “不知道，不过您这不是要外出吗？”


    “算了……”


    陈仑暗叹口气，觉得自己太过敏感了。


    然而亚力士却又赶忙说道：


    “对了，杰克先生，我这次出去采风又找到了一些灵感，写了一首全新的诗歌，您要不要听听？”


    “不听了，下次吧。”


    陈仑婉拒道，正准备迈开步子离开。


    “听一下嘛！很快的！杰克先生！”


    但是亚力士不依不饶地凑了过来。


    “你不听就是瞧不起我伟大的吟游诗人亚力士！不行！我就是要让你听！”


    说着，他掏出了口风琴，直接开始吹奏了一曲。


    前奏很抓耳朵，相当动听，可以看出亚力士在音乐上的天赋异禀，但陈仑此刻完全没有心情聆听。他一脸无奈地往前走，这家伙就跟在旁边吹，像极了讨要打赏的街头卖艺人。


    最后，亚力士气喘吁吁地放下口风琴，高声吟唱着诗歌：


    “……如果不是您配不上这个时代，那便是这个时代配不上您啊！伟大的外乡之神！您必然会以胜利者的姿态回归！”


    陈仑再一次停下脚步，这一回，他凝视着亚力士，口中沉声道：


    “外乡之神？”


    “呃……是哪里出错了吗？我听说您以前一直都是以外乡之神的使者自称，灵感也是来自于此，所以打算为您歌颂一曲！”


    亚力士停下吟诵，不解地说道。


    陈仑沉默几秒，并没有回答他，而是鬼使神差地问了句：


    “你觉得我能回来吗？”


    亚力士先是一怔，旋即眉头挑起，轻笑道：


    “当然。”


    片刻后。


    陈仑深深凝视着亚力士离开的背影，愈发觉得这家伙像一团迷雾。


    他没有再停留，踏出一步后，消失在了原地。


    *


    *


    *


    王城郊外。


    傍晚光线逐渐暗淡，在一处极为偏僻的郊野中，一道身影缓缓步行而过。


    陈仑找了棵树下席地而坐。


    他先是点燃了一团脸盆大小的篝火，然后取出了事先准备好的仪式材料，在旁边进行了一番布置，旋即将银手杖平放，搁置在双膝上。闭上双眼，心中向着猫之神玛姬以及菲利普进行祷告。


    这一次，他并没有期望能获得两位的回应，只是单纯想要将自己即将进入梦界，直面霍华德的事进行一番告知。


    寂静的环境里，只有噼啪的柴薪燃烧之声。


    半晌。


    陈仑缓缓睁开了眼。


    眼神带着一丝遗憾。


    不出所料，他没有收到任何的回应。


    ‘该走了……’


    陈仑暗叹口气，直接摘下了帽子，当作枕头垫在草坪上，紧接着直接躺了下去。


    【菲雷德翠冥想法】稍一运转，两个呼吸的时间，陈仑便悄然入睡……


    他的意识从始至终都保持着清醒，但自身梦境的环境，却是一个从无到有的过程。陈仑静静站在一处白色的空间里，看到四周的景象如同画布上的图画，逐渐从一开始的潦草线条，到扭曲模糊的建筑和街景，最后才变成一个和现世很类似的广场。


    陈仑没有理会梦中形形色色的行人，而是根据手杖曲柄指引的方位，径直找到了通往梦界的地下阶梯。


    就像上次那样，他往下走过70层台阶，来到了“沉睡之门”的区域……原本陈仑都已经做好了与叹息女士交涉的准备，但这一次，只有那座石头大门静静伫立，上面各种狰狞的海洋生物浮雕栩栩如生。


    陈仑环视一周，看着空空荡荡的昏暗大厅，不禁出了一口气。


    若是可以，他也不想直面叹息女士。


    虽然自己晋升到了高位，但对于天使阶的痛苦三女士，多少还是有些发憷。当然，陈仑也从之前看过的不少神秘典籍中，得知过一些关于叹息女士的只言片语……祂虽然身负看守“沉睡之门”的职责，但从未出手伤害过误闯到这里的倒霉蛋，若是满足某些条件，祂还会放人进去。


    从这里也能看出，叹息女士并非混乱或邪恶的立场，陈仑才会生出与之交涉的念头。


    他杵着银手杖，迈开步子，径直越过了石门。


    阶梯继续往下深入，陈仑再次走了700层台阶。当视线豁然开朗，他再一次抵达了灰蒙蒙的森林环境。


    取出了之前从报童手中购买到的《悲剧王子》，陈仑用手杖进行了一番杖卜，很快便清晰获得了霍华德的方位。


    之所以这么轻松，一方面是“天命之人”的加持，另一方面，或许是霍华德故意暴露自己的位置，好让陈仑找到祂。


    “霍华德……”


    陈仑呢喃了一句这个名字，旋即脸色凛然。


    他一步跨出，整个人消失在了原地。


    梦界的深处，在那水晶山脉的顶部，一道黑帽礼服的身影悄然出现，屹立在光秃秃的黑色岩石上，向着山脉的另一边眺望。


    陈仑的神色发生了一些变化。


    仙境之中，抵达这个相同的区域，只能看到一片虚无，以及那面延绵不绝的高墙……但此刻，他眼中却倒映着璀璨的星河，视线中，是无边无际浩瀚的星海，尽头处，在那片高墙之中，隐约间还能窥见一座散发着七彩光晕的灯塔！


    而在无尽闪耀的星海间，是一个孤零零的金发男人，正背对着陈仑，席地而坐，仿佛正陶醉观赏着这片美丽浩渺的奇观。


    陈仑深吸口气，身影变幻，瞬间跨越了遥远的距离，直接抵达金发男人数十米开外，静静伫立。


    男人似有所察，轻笑一声。


    “你果然还是来了，杰克。”


    祂站起来，转过身，脸上挂着欣慰的笑容。


    紧接着，只见其缓缓摘下了自己鼻梁上的金丝眼镜，并将金发往后一捋，伸出手说道：


    “重新认识一下，我叫菲利普霍华德。”


    (本章完)