王质惊讶道：“一个晚上了吗？”


    清虚道：“是啊！已经天亮了，我刚想过来叫你起床，就听到你啊的一声。”


    王质躺在地上，表情扭曲的说：“难怪我的腿又酸、又麻、又痛。刚才明明一点感觉都没有的，我被梦吓醒就这样了！”


    清虚道：“那说明兄弟刚才一直在入定状态。”


    王质问：“原来是这样！大哥，先不说这些，现在什么时辰了？我还要上班呢！”


    清虚道：“不早了，赶紧洗漱吧！你嫂子已经做好了早饭。”


    张氏庄园在城外，离建威府相距颇远，王质快马加鞭赶回建威府。幸亏昨日官服放在建威府，能够及时换上。刚换好衣服，当值衙差便来请王质。


    王质问：“刘大人又碰上令人头疼的案子了吗？”


    衙差道：“回大人，确实来了两个告状的，不过刘大人还没审。刘大人吩咐过，以后但凡有案子都请府掾一同陪审。”


    王质听明白了，跟随衙差来到公堂。公堂上已为王质设了坐案，刘惔还没到。公堂之下跪着一老一少两个男人，老的六十来岁正哭得异常伤心，死死揪住年轻男子的衣服不放；年轻的二十来岁，长相颇为英俊，脸上也有悲痛之色。王质落座后，刘惔也从内堂转出。


    刘惔拍惊堂木叫开堂，衙差喊过堂威后，刘惔问：“堂下所跪的是什么人？有什么冤情要申？”


    老人痛哭道：“大人，冤枉啊！我女儿死得好惨！求大人为我做主啊！”


    刘惔道：“老人家，你不要太过伤心，且把冤情向本府详细说来，本府好为你做主。”


    老人一抹泪水，愤怒的指着旁边的年轻人，道：“就是他！这个畜牲今天早上杀了我的女儿。”


    年轻人慌忙解释道：“没有啊！大人！我没有啊！”


    刘惔一拍惊堂木，道：“一个一个来！老人家，你是说今天早上发生了命案，死者是你女儿？”


    老人哭道：“正是啊！大人！请你为我的女儿申冤啊！”


    刘惔道：“你可有报官请武吏过去勘察现场？”


    老人道：“大人，尸首还停在家中，小人怕这畜牲跑了，第一时间拉着他到了这里。”


    刘惔唤来秦班头命他立即带仵作前去老人报的地址勘察、验尸。


    秦班头领命去后，刘惔问老人：“老人家，你为什么一口咬定是这个年轻人杀了你女儿？”


    老人道：“回大人，小民姓郭，单名一个北字，家境还算殷实。小民早年丧妻，膝下只有一个女儿。三年前女儿嫁给了郝大富，就是他！”


    老人用左手指了一下旁边的年轻人，右手仍然死死的拽着年轻人的衣服，继续道：“这个畜牲游手好闲，不务正业，他们家一直靠我接济度日。一年前，我女儿得了一场怪病，下半身瘫痪了，需要人照顾，这个畜牲却对我女儿不闻不问。无奈之下，我只好两头家每日来回跑，照料女儿。今日我有些账目到期，要去催收。我是辰时整点出去的，就只去了大约一个时辰，回来的时候，女儿……女儿已经……”


    老人说到这里已经泣不成声，不忍说下去。


    刘惔道：“就算郝大富对你的女儿不闻不问，也不能证明就是他杀了你的女儿啊！”


    郭北指着郝大富，悲痛地说：“大人，我的女儿就是被这个畜牲用铁锤砸死的！因为，前两天女儿刚问我要了一百两，准备给这畜牲做点小生意。现在，我女儿死了，那一百两也不见了。求大人为我做主啊！”


    刘惔转向郝大富，问：“郝大富，对于郭北的指控，你有什么要说的？你是否杀他的女儿？”


    郝大富悲伤地说：“没有啊大人！我怎么可能残忍到杀害自己娘子呢！是老丈人一直对我有偏见，才会如此指责我。我承认我以前的工作做不长，经常需要老丈人的接济。不过，我现在已经开始做点小生意了，每天到南市卖冰糖葫芦。而且我和娘子恩爱如初，并非老丈人说的不闻不问。最重要的是，我压根不知道一百两的事。”


    郭北愤怒地说：“你说谎！你最近对我女儿好，就是为了叫我女儿向我要钱，我刚把钱给了她，她就被人用铁锤敲碎了脑袋。手段如此凶残，不是你这个畜牲，还会有谁？”


    郝大富慌忙解释道：“大人，是家里招贼了。老丈人从南市把我拉回家时，娘子已经倒在血泊之中，家里被翻箱倒柜，一片狼藉。”


    郭北怒道：“大人，不要相信他的鬼话！我前后才出去一个时辰，怎么可能刚好就进贼了呢！而且，我去收账前，明明交代他照顾好我女儿。”


    刘惔问：“郝大富，既然郭北嘱咐过你照顾他女儿，你为什么不在家照顾他女儿，反而跑到南市去？”


    郝大富道：“我家娘子喝过药后通常需要小睡一个时辰，我看到娘子已经睡着了就到南市卖冰糖葫芦了。”


    郭北大声道：“大人，他是在杀了我女儿之后才去的南市！”


    郝大富道：“大人，我可以对天发誓，我出去之前，我娘子还活得好好的！”


    刘惔道：“郝大富，你是什么时候出去的？”


    郝大富道：“大人，老丈人刚走，我就紧跟着出去了。”


    刘惔问：“可有人帮你证明？”


    郝大富道：“邻居林大姐可以作证，她当时正在门口洗衣服。我向她打了招呼，她还和我闲聊了几句。”


    刘惔问：“郭北，你走的时候可有看到隔壁有人在洗衣服？”


    郭北如实道：“大人，我离开我女儿家的时候确实看到隔壁的林翠在门口洗衣服。”


    刘惔命当值衙差传林翠到衙门一趟。


    刘惔问：“郝大富，你口口声声说一早去了南市卖冰糖葫芦。在南市，可有人能证明你到达南市的时间？”


    郝大富道：“没有！不过大人，我一直站在南市入口的日冕前，应该有很多人看到我。”


    刘惔道：“你为什么不进入南市，而是一直站在日冕前？”


    郝大富道：“我家娘子喝过药通常只小睡一个时辰，我在日冕前是为了看好时间回去照料娘子。”