谢安欣赏了礼物一眼，命仆人收下礼物，双方仆人交接完礼物各自退下。


    谢安笑道：“张贤侄太客气了！有话不妨直说。”


    张玄点头致意，向谢安介绍站立在厅上王质，道：“这位小兄弟名叫王质，是位少年英雄，曾经有幸与侍中大人的侄女谢道韫有过一面之缘，从此便心生爱慕，日夜想念。今天张玄正是受小兄弟之托，前来为小兄弟说媒提亲的，不知侍中大人是否同意这门亲事呢？”


    谢安捋捋胡子打量王质，笑道：“好说！好说！”


    谢安问王质：“王质，你是哪里人？家中尚有何人？”


    王质低头行礼，道：“回大人话，我乃建安郡花县人，在下父母早亡，如今孤身一人。”


    王质真可谓是一无所有啊，谢安不免皱皱眉头，问：“那你可会清谈？”


    王质又低头行礼，道：“大人，在下对清谈实在是一窍不通。”


    张玄觉得王质回答得太实诚了，一直在扣谢安对他的印象分，于是帮腔道：“当今是乱世，战火连绵，恶贼纷起，王质因此弃文从武，一是为了防身，二是为了日后报效国家。侍中大人，您别看王质年纪轻轻，身手却很是了得！另外，王质的棋艺惊人，曾战胜过国手！张玄所说全是事实，并无假话。”


    谢安暗暗吃惊，顿时对王质有了兴趣，道：“也就是说，王质不但武艺高强，思虑布局更是不同凡响咯？”


    张玄笑道：“正是！”


    谢安遂对王质说：“王质，既然张贤侄如此抬举你，我考你三局如何？若你能从三局中胜出两局，我便不再过问我侄女谢道韫的婚事，由她自己做主。至于她会不会选你为夫婿，我不作任何保证。你敢不敢赌一把？”


    王质抱拳道：“回大人，在下愿意赌一把！”


    谢安道：“好！事不宜迟，诸位请随我到演武场。”


    众人跟随谢安鱼贯出厅。


    王质走到侍立在厅外待命的丫环身边，递给她一封信以及一两银子，小声道：“麻烦姑娘把这封信送到谢道韫小姐手上，有劳！”


    丫环笑道：“公子请放心！我一定会交到小姐手上的。”


    原来这个丫环正是谢道韫的贴身丫环小凌。谢道韫冰雪聪明，她知道张玄是张彤云的哥哥，听闻张玄今天登门拜访，已然知晓王质今天要来提亲了，于是派小凌冒充普通丫环到偏厅打探消息。小凌回到谢道韫闺房，将信和一两银子一并交给谢道韫。


    谢道韫把银子还给小凌，打开信，里面就三个字：“我来了！”王质说到做到，谢道韫微微一笑，心里比吃了蜜糖还甜。


    谢道韫问：“小凌，外面现在什么情况了？”


    小凌道：“小姐，老爷带他们去演武场了。老爷说要考王公子三局，如果王公子能从三局中胜出两局便不再过问小姐的婚事，由小姐自己做主。”


    谢道韫点点头，道：“小凌，你赶紧去打听，把每场的考试内容和结果告诉我。”


    小凌道：“好的，小姐！”


    谢安带领众人到达演武场，命仆人唤来一名府上值班的武官。武官随即赶到，谢安安排武官和王质拿上兵器，来一场模拟战场厮杀的较量，只是不许伤了性命。


    张玄连忙劝阻道：“侍中大人，动刀动枪难免会有损伤。提亲可是喜事啊，见了血光多有不妥吧？”


    谢安问武官和王质：“你们两位觉得如何？”


    武官道：“下官乃一介武夫，只听命行事，哪里会有意见！况且，战场上浴血奋战本是我常做的事，又何惧之有？”


    谢安捋须笑道：“好！说得好！王质，你现在后悔还来得及。”


    王质行礼道：“大人，在下既然已经答应接受大人三局考试，就绝对不会中途退缩！这位将军即便再勇猛，王质也决心与他周旋到底。”


    谢安道：“好，既然双方同意。那么，请两位挑选兵器吧！”


    武官命手下送来一根银枪，王质掏出腰间匕首。


    武官道：“你用匕首，我胜之不武。我命人带你去武库挑选兵器吧。”


    王质抱拳道：“将军一番好意，王质先行谢过！只是我练的是拳脚功夫，不太会使用兵器，匕首轻巧，不影响拳脚动作，正正适合我。倒是将军使用的长枪，在马战上自然威力无穷、所向披靡，可是在步战上终究还是长了一些，不好施展。不如将军换一把更适合步战的兵器吧！”


    武官本是好意，不曾想反倒被关心了，自尊心受损，喝道：“我枪出如龙，难道还会怕你小小匕首不成？”


    武官说完摆好架式，准备迎战。王质左手拿刀鞘，右手持匕首也摆出了迎战的架式。


    谢安左右看看两人，下令道：“比武开始！”


    谢安话音方落，武官立即抖动枪身挺枪就刺。果然枪出如龙，速度极快，只可惜比清虚的剑速慢了两分。


    王质在与清虚的较量中就深刻体会到对手快招的可怕，所以他一直在苦练下盘的腰马、步法，力求让自己更加灵活、多变。他的理念是：只有让自己立于不败之地，才能想办法打败敌人。这也是他坚持使用匕首作为武器的原因，灵活才是他的优势，退可躲闪自保，进可一击毙命。


    王质一个侧身躲过枪刺，正想近身反击，武官一个大转身，顺势把长枪横扫打向王质肋骨，横扫速度极快、威力极大，王质不得不先避其锋芒，停止近身，蹲下避开横扫。


    武官并没有说大话，他的枪法确实精湛。进攻时犹如蛟龙出海、猛虎下山，凶猛异常；防守时银枪舞得虎虎生风、滴水不漏，仿佛给自己加了一个金钟罩。


    王质试了几次都找不到近身的机会，于是改变策略，心想：既然找不到机会，那就创造一个吧。


    王质躲过枪尖上挑后，身形立即停顿下来。武官招招用力，体力消耗是王质的十数倍，自知不能持久，看到王质避开自己攻击后突然停下来，以为是机会。


    武官求胜心切，想一招致胜，双手抓住枪尾用尽平生之力下劈，下劈之势雷霆万钧好像要把王质活生生劈开两半。