王质道：“我以后可能会惹上一些麻烦，所以我想用破解白子之法，换取孙大户让我在府上躲几天。”


    孙大户面露难色道：“麻烦？你会惹上什么麻烦啊？我可是最怕麻烦的！”


    王质解释道：“孙大户请放心。我惹的麻烦，第一、不但绝不伤天害理，还会令人拍手称快；第二、我王质绝不会给孙大户添麻烦。我看中的是孙大户府上与世隔绝，而且我也并非一定会躲进来，我只是想买个保险。”


    孙大户半信半疑地看了王质半天，才道：“好吧，我看在破解白子之法的份上答应你了。”


    王质喜道：“多谢孙大户！那我先演示黑棋前二十着的走法。”


    孙大户听后自尊心严重受损，道：“什么？二十着？！合计你是不相信我，是吧？我和你素不相识都答应让你躲我家避难了，你还不相信我？”


    王质安抚道：“孙大户，请息怒！等在下办完事以后自然会向孙大户全盘演示。我办的事快则一个月，慢则两个月。”


    孙大户真有些生气了，道：“说到底你就是不相信我，你到外面问问我孙大户是个怎样的人。”


    王质诚恳地解释道：“我当然知道孙大户是一个一言九鼎的人，不然我也不会来找孙大户帮忙。只是，这确实关乎我的身家性命，还望孙大户原谅我留一手。再说，凭孙大户的棋力，先给您二十着走法不是更有启发作用吗？给点时间，说不定孙大户自己就破解出来了。那不是更有意思，您说是不是？”


    孙大户有种被一言惊醒的感觉，乐呵呵地说：“对！对！二十着就二十着吧，我自己再研究研究。”王质演示完黑棋前二十着走法就离开了孙府。


    已近黄昏，王质心想：以后都要单独行动，还是少和集雅轩有联系为妙。于是在附近找了家客栈住下。第二天，王质吃过早饭向店小二打听农贸市场的位置，把七星剑留在客栈便去农贸市场买了草乌头、曼陀罗子、天南星等草药；买了一把硬弓，一百支箭；二十斤一寸长的铁钉。


    回到客栈，王质以熬药治病的名义向店掌柜借了炉子和药煲，自己在客栈后院煲起了草药。药煲好后，王质拿回自己房间，关紧门窗，把一百支箭、二十斤铁钉连同自己的匕首以及七星剑全部浸泡药水、风干。原来，王质买回来的是配制麻药的药草。他以前虽然以砍柴为生，但父亲是猎户，在世的时候曾教过他射箭、飞刀以及配制打老虎用的麻药的方法。后来双亲去世，王质因为年纪小常被猎人同行欺负、排挤、抢夺猎物，实在混不下去才改行以砍柴为生。这种麻药药性很强，老虎中了麻药箭就不会动了。王质知道计划凶险以及所对付的人是不需要和他们光明正大的，所以把全部武器涂上麻药。


    王质干完这一切已经入夜，他洗干净药煲还给店掌柜后，偷偷跑到马槽用匕首在一匹马的左边后腿上轻轻划了一道血口子试试效果，那匹马刚开始吃痛长嘶一声，然后就安静下来，左边后腿无力的曲着提起来，由剩余三条腿支撑身体。马匹的嘶叫声引起整个马槽的马匹躁动起来，嘶啼声此起彼伏。王质赶紧翻墙出去再从客栈前门返回房间。王质心想：麻药效果还不错。


    第二天吃完早饭，王质上街溜达寻找目标。不一会，他找到了。一个北方流民蹲在路边左右手各环抱着一男一女两个小孩，无助地看着街上的行人。


    王质走上前对男子说：“大哥，你有一整套干净的衣服吗？我用五两银子跟你买。”


    五两银子可以买到十几套新衣服了，可以买到够男子一家三口吃半年的口粮了。


    男子大喜过望，口中激动地连声说：“有！有！大爷等等！”，双手颤抖着从包袱里拿出一套衣服。


    王质展开衣服检查了一下，再比对一下身体，然后付了五两银子给男子。


    男子连忙一边鞠躬称谢，一边叫儿女也称谢。两个孩子用天真无邪的眼睛看着王质，怯生生地说：“谢谢！”


    王质对他们笑了一下，解下二十个铜钱给他们每人十个。


    王质拿着衣服返回客栈，找到店掌柜，对店掌柜说：“掌柜的，我在路上遇到朋友，朋友邀我到他家小住几日，我的行李留在客栈，请帮我看管一下。”


    店掌柜道：“客官您就放心去吧，行李放在客栈安全着呢！”


    于是王质向掌柜预付了七天的房费，接着去厨房找了些炉灰，才返回自己的房间。王质穿上那套衣服对着铜镜照了照，衣服短了点还有补丁，穿在身上再在脸上抹点炉灰，看着也像个北方流民。


    王质为什么要千方百计弄一套北方的衣服呢？因为东晋崇尚“名士风流”，什么都跟风名士，而当时名士大多爱服食五石散，而五石散食后需散发毒性和内热，所以，名士个个都穿宽衣大袍，飘飘欲仙。普通民众有样学样也跟着穿宽衣大袍。久而久之，南方和北方的衣服样式就有很大差别，一眼能区分出来。


    王质在脸上抹好炉灰弄成脏兮兮的样子再在头上缠上白毛巾，变装完成，活脱脱一个北方流民。王质开了门缝，观察得外面没人，马上闪出房间锁上房门，然后偷偷溜出客栈。


    王质之所以费尽心思打扮成北方流民，是打算到五斗米教的大本营附近侦查。他要把五斗米教大本营附近的道路、房屋摸熟摸透，做到了如指掌，闭着眼睛都会走，以备日后撤退之用。


    如果要摸清那一带的环境，就必须在那一带经常走动。而常常流连在某一带地区不会被注意到、不会被怀疑的只有北方流民。


    接下来五、六天，王质一直在以五斗米教所在的庄园为圆心的那一带地区侦查，把那一带记得清清楚楚。又以北方流民马国荣的名义在五斗米教的庄园不远处租了套宅子。


    第七天，王质到专门买卖马匹的市场挑选了一匹好马，骑着马在五斗米教庄园附近到孙府之间的道路往返跑了好几遍，把道路都记熟。


    该了解的都了解好了，王质去卖衣服的店铺换回晋朝的衣服，骑马回到客栈结清账单，取回全部东西放到马背上，骑马返回以北方流民马国荣名义租住的宅子放下一切物品。


    再把马骑到附近另一处独居老妪的家中，将马寄养在她家，付了草料及工钱二两银子。老妪本来年老力弱无力营生，今天来了个大方的主顾自然格外殷勤，对马匹悉心照料。