小舅子束发之岁，陈九州原本不想再动用巴掌，却不曾想，这一回，夏琥真触到了他的逆鳞。
他绝不容许，任何人再揭开夏骊的伤口。
捂着脸庞，夏琥目光阴沉，却终归不敢再多说一句。
“莹妃，好好把事情说清楚。”
言罢，陈九州冷冷踏出御书房。
“老阉人，滚出去！”待陈九州走远，夏琥才破口大骂，把刘总管赶出御书房。
“爱妃，是朕没用，任凭你受了奸相欺凌，也不能替你出气。”跪在地上，夏琥抱住鲁潇的头，痛哭涕流。
“爱妃，陈九州那个奸相，没对你做什么吧？”
鲁潇垂着头，在夏琥看不见的角度，露出冷笑，但尽管如此，表面上的声音，依旧是幽怨无比。
“陈相是个好人，并没有对臣妾做恶事，即使他搂住了臣妾，臣妾也相信……他不是故意的。”
“所以！朕要是来晚一步！这陈九州，岂不是得逞了！”
哐！
夏琥愤怒地踢翻椅子，心底憋屈到了极点。
“这江山，乃是我夏家的江山，立了再大的战功又如何，说到底，他陈九州也不过是个臣子！”
“臣子冒犯皇妃，便是死罪！”
“朕，真恨不得立刻斩了他！！”
“陛下小心说话，陈相在东楚权势滔天。”鲁潇看似苦劝，但实则巴不得火上浇油。
“日后陛下长大，还要亲政的，要讨好陈相，说不定会还政于你。”
“算了吧，他那种奸相，哪里会还政于朕，他可巴不得谋朝篡位呢。还说什么时机未到，要等什么时机？等他陈九州彻底掌握东楚江山吗！”
“那陛下想怎么办。”
“朕、朕要夺权。”
说出这句话，夏琥忍不住浑身颤抖。
“陛下还需从长计议啊。”
重新低下头，鲁潇咧嘴露出笑容。
……
和贾和喝了一场酒，直到夜上柳梢，陈九州才回到了丞相府。
他知道，以那位小舅子的脾气，免不得又是一场告状。
府门开着，陈九州喷着酒气，摇摇晃晃地走了进去。
两个护院走来，小心地冲着陈九州使眼色。
连绿罗也于心不忍，指着侧边的鹅卵石道，让陈九州先避开，回房休息。
但，陈九州终归是往前走了，于心无愧地往前走。
夜色之下，夏骊憔悴的身影，孤单单坐在凉亭里，似是哭泣过，眼睛还有些红肿。
陈九州沉默地叹了口气，在旁边的空位上，径直坐了下来。
“陈九州，皇弟说的都是真的？你亵渎皇妃，又打了皇弟。”
陈九州露出愁苦的笑容，“夫人是不是也觉得，我陈九州依然是个奸相。”
夏骊犹豫了许久，一时答不出来。
“你觉得本相留在东楚是为了什么？谋朝篡位？还是学国贼鲁长风，另立一国。”
“但你今日对皇室不敬，确是事实。”
“本相无愧于心。”
“那你又为何动手，打了皇弟，陈九州你当初说过，皇弟到了束发之岁，该给他留着皇室威仪的。”
“他说错了话。”
“说错了话？说了什么，让你一个臣子，动如此大的怒火！当着皇妃的面，扇他耳光！”
陈九州叹了口气，“你只需知道，这一次，他该打。”
“即便皇弟辱骂了你，你也不该如此！”
“他若只是辱骂于我，本相只当个笑话，都懒得搭理了。”
“陈九州，那皇弟到底说了什么！”
陈九州静默片刻，“他差点要毁了，我想保护的东西。”
“什么东西？”
“很珍贵的东西，比本相的生命还珍贵。”
“都是托词！”夏骊冷冷开口。
陈九州自顾自一笑，将身子斜靠在凉亭上。
“每个人，都有要保护的东西，即便是一只青虫，都想要护住叶片，毕竟叶片下，是它孩子的卵。”
“本相一定没和你说，我父亲的故事。”
“陈九州，你到底怎么了。”
“无事。”陈九州揉了揉眼睛，“我的父亲，是个极普通的农人，当年为了供我读书……为了供我上私塾，几乎是没日没夜的干活，肩膀垮了，便把米粮抱在怀里，一次抱一包，来回十里路。”
“后来，我终于考上了……我终于做了文士，省吃俭用，存了一笔银子，无以为报，便买了一根有些廉价的腰带，托人送回去给我父亲。”
夏骊静静听着，她突然发现，陈九州今天好像有点不一样，那种感觉，似是女子一般，有了些许多愁善感。
“得了那根腰带，我父亲逢人便笑着炫耀，即便在知道只是廉价之物时，依旧乐此不彼。”
“自此以后，他总喜欢把银子吊在腰带上。有一日不慎遇到两个匪徒，抢了他的银子，还抢了他的腰带，连着他自个，也被人砸得头破血流。”
“醒来之后，他抢了车，顶着满头是血的脑袋，一路往前追去，追到匪窝里，和人打得满头是血，连身子都站不起来，还揪着大帮的匪徒，不要命地打过去。”
陈九州顿了顿，抹去眼角的泪丝。
“别人也怕他这个疯子，也不和他打了，便把银子还给了他。”
“他不要银子，只要回了腰带，当着十几个匪徒的面，哆嗦着手，把腰带重新系上。”
“陈九州，你父亲都追过去了，为何不要银子，只要腰带？”
“我父亲说，那是我儿送的腰带，谁动谁死。”
讲完，陈九州起了身，趔趄地往房门走去。
“我陈九州，亦有要保护的东西，谁动谁死。”
夏骊听完，沉默地坐在凉亭里，久久不语。