几天后，利古里亚和海盗王国的联合舰队出现在了黑海海峡。


    海岛共和国残余的舰队望风而逃，完全放弃了抵抗。联合舰队没花费多少力气就将黑海海峡占领了。


    即使在大海上，艾拉也能感到陆地上阿勒曼尼联军的骚动。


    “打起精神来！绝对不能让敌人跑掉！每个人都给我死死看住海峡，就连一艘独木船也不要放过。等第一皇家野战军和第二皇家野战军一到，阿勒曼尼联军就插翅难逃拉！”艾拉鼓动着那群海盗们，“海岛共和国已经没了海军，再没了阿勒曼尼联军的支援，我们很快就能拿下海岛共和国的都城！”


    海盗们发出了兴奋的喊声。他们这一趟东进花费的时间比预计的要长不少，现在赶回去已经要错过播种的时间了。但如果能够把海岛共和国的那些富商给抢了的话，说不定他们还能赚不少。


    “军乐队，别闲着，给那群阿勒曼尼蛮子吹个曲子！”艾拉又喊道，“也让他们感受一下七丘帝国的精神！”


    于是，由安德烈亚的阿夫洛斯管管手奏乐，其他士兵合唱，康斯坦丁尼耶城下响起了这首曲子：“人民，诸神，世系，父亲！人民，诸神，世系，父亲！永远荣耀，七丘帝国。一切时代，你的军队，皆名扬天下！七丘帝国，七丘帝国，我满怀深情，热爱祖国……”


    由于艾拉太过兴奋，无论是康斯坦丁尼耶还是围攻康斯坦丁尼的阿勒曼尼联军，都被这首曲子骚扰了整整一个上午。


    到了中午，看艾米在忙里忙外地照顾那个捡来的病危女奴，艾拉就想烤条鱼给艾米吃。艾米却义正词严地拒绝了她：“陛下，千万不要碰鱼。你要是实在感到无聊，就去捞点海藻撕着玩如何？”


    于是到了下午，听够了曲子的艾拉一边懒洋洋地躺在甲板上晒太阳，一边用香料蘸着被海盗们捞起来的海藻吃。自瑞典出征以来，发生了太多的事，她已经很久没有这样悠闲过了。


    一晃就到了晚上。一个穿着黑衣的不速之客来到了艾拉的舰队前。


    “我是康斯坦丁尼耶派来的使者。”那个黑衣人压着帽子说道，“你们这里的头是谁？安德烈亚？还是瑞典王？巴塞勒斯有事转达。”


    艾拉一开始还感到有点疑惑——康斯坦丁尼耶现在还被阿勒曼尼团团围着，是怎么派出使者来海边的？不过，等那使者在她面前一露头，所有疑惑顿时烟消云散：“德拉古埃？你怎么成了我叔叔的使者？你是从天上飞过来的？”


    和艾拉的兴奋不同，德拉古埃的脸上挂着一丝疲惫：“能够突破阿勒曼尼的围攻传信的人只有我。这几天，阿勒曼尼联军的进攻一天比一天勐烈。我要是离开城墙，恐怕康斯坦丁尼耶很快就会失守。也就只有在晚上，我才脱得开身。”


    “那，我叔叔找我是有什么事？是不是觉得自己太没用，想退位了让我回去当巴塞丽莎？”


    “你在开玩笑吗……你叔叔可不知道你是瑞典王。康斯坦丁尼耶一直被围着，恐怕他连这支舰队是瑞典的都不知道。”


    “咕……果然是这样么？”艾拉挠了挠头。“那他派你来是有什么事？”


    “一份对你们双方都有利的提案。”德拉古埃说道，“巴塞勒斯说，虽然七丘帝国和海盗王国曾经有过仇怨，但现在的形式下，双方没必要互相敌对。只要你们的舰队肯让开路，把把第一野战军和第二野战军放过黑海海峡，他愿意支付给你们一笔可观的报酬。”


    “居然还有可以有钱拿？”艾拉一下子激动起来，“我本来是想着……”


    “想着什么……？”


    “咳、咳、没什么，”艾拉清了清嗓子，故意夸张地说道，“我这把海路一让，那可是救了康斯坦丁尼耶啊！这么来算，怎么也得给……二十万诺米斯玛，你觉得怎么样？”


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    德拉古埃想也没想就点了点头：“成交。你叔叔说，一百万诺米斯玛以下都可以答应。”


    “一……一百万诺米斯玛？等等……我……能不能……我……？”


    “你刚刚已经说了，二十万诺米斯玛。”德拉古埃歪起头，“不能反悔，要遵守契约。”


    “契约？什么跟什么啊，我在说价钱……”


    “你提出价钱，我答应，所以交易刚刚已经成立了。你不能反悔。”德拉古埃竖起自己的手背，让艾拉看之前刻在上面的血红咒文，“要是你的言行导致双方互不信任的话，我们之前用血立下的契约是会反噬我们的，没准背叛的哪一方会突然‘砰’地一声就爆炸了也不一定。”


    “哎哎哎？这种事情，我完全都没听说过！一百万诺米斯玛……”


    “二十万。”德拉古埃着重强调了一遍。


    “为什么啊！德拉古埃！和你签契约的是我，不是我叔叔吧！?你怎么胳膊肘往外拐……”


    “才没有往外拐。我是守护七丘帝国的祭司。而你现在是瑞典王。”


    “好……好吧……二十万也行……”


    艾拉咬着牙，忍痛答应了。


    “那么，公事就到这里，接下来是帕拉塞尔苏斯要我给你带的话。”德拉古埃继续说道，“他让我和你说，你收到钱后，最好立刻离开黑海海峡，把海路让给阿勒曼尼联军，以方便他们从海上撤离。”


    “让开海路？”艾拉不解，“为什么？”


    “康斯坦丁尼耶如你所料的发生了瘟疫，但是这瘟疫的严重程度却比你所想的要严重的多。”德拉古埃的眼神严肃起来，“是黑死病。如果你没听说过的话，那它还有另一个更为人熟悉的名字——查士丁尼大瘟疫。”


    “你说什么？？？”艾拉吓的跳了起来，“查士丁尼大瘟疫？那康斯坦丁尼耶现在怎么样了？”


    “在帕拉塞尔苏斯的建议之下，每天新增的病人少了很多，但是数量依旧庞大。康斯坦丁尼耶现在几乎已经没有力量抵御阿勒曼尼联邦的进攻。从你这里离开后，我得立刻回狄奥多西城墙，防备阿勒曼尼联邦的突然袭击。不过据我的观察，这瘟疫恐怕已经蔓延到阿勒曼尼军中了。”


    “所以帕拉塞尔苏斯要我让开海路放阿勒曼尼联军离开，避免他们走陆路将瘟疫传播到更多的七丘帝国城市？”


    “这是一个原因。还有一个原因，是帕拉塞尔苏斯觉得你不该在黑海海峡浪费时间。”


    德拉古埃的语气变得愈发严肃。


    “他说，为了阻止查士丁尼大瘟疫，有一件事，或许只有你才能办到。”