五局上半大阪桐荫一鼓作气敲下6分之后，比赛走势便被他们牢牢掌控住了。


    尽管如此，白山球员仍然维持住了士气，努力守备防线，并试图组织反击。


    中盘的比分停在了10比3许久，但场面上白山高中守多攻少，五六七局里的进攻仅有3人出垒。


    比赛平衡在第八局上半再度被打破。


    看了一轮岩田刚知的投球后，大阪桐荫由四棒藤原恭大和五棒根尾昂开始，打出得分机会，追加了2分。


    随后带着大阪桐荫12比3白山的比分，比赛进入第八局下半。


    八局下半白山打顺从二棒市川京太郎开始，西野哲去到休息席外的待打区准备。


    此前六局下半的第3打席时，西野哲拉打出强劲内野滚地球，却被游击手根尾昂生生拦截强袭球成功，封杀出局在了一垒。


    大阪桐荫在上一局第七局就更换了投手，现在投球的是球队第三投手横川凯。


    三年级的横川凯虽然在大阪桐荫是第三投手，但去到其他学校，足以担任绝对的王牌。


    左投。


    身高1米9。


    大型左腕加擅长投变化球。


    曾入选中学日本代表的横川凯，人生规划包含了职业棒球道路，可以说也是一名棒球骄子。


    大阪桐荫高中棒球部采取的是精英化培养，每一届最多入部十几个人，球员来自全国各地。


    被换上来关门，横川凯用一手低位的球路就将白山的球员耍得团团转。


    待打区里。


    看着场上的打席，西野哲等待了一会儿。


    二棒市川京太郎出局，三棒辻宏树敲出安打上到一垒，西野哲在一出局一垒有人下进入打击区。


    自第三局过后，白山就没有跑者去到过二垒，更不要说得分缩小分差了。


    这个时候，一分是如此的艰难。


    正因为尊重每一个对手，大阪桐荫每一次攻守都全力以赴。


    第八局下半。


    12比3。


    完全劣势的局面。


    进入右打击区后，西野哲抿着嘴，举起了球棒。


    “这次的挥棒，一定要打出去。”


    为了大家，为了前辈，也为了自己，他都希望能够再打回1分。


    咻！


    棒球从横川凯手中脱出，于投手丘飞临本垒板上空。


    “锵！”


    西野哲试图把外角低的球打起来。


    看着往右外野前高高飞起的球，西野哲迈步跑垒，哪怕他知道这球已经没机会了。


    右外野处。


    大阪桐荫右外野手青地斗舞轻松接到下落的棒球，举起手套向裁判示意。


    “出局！”


    望见裁判的手势，西野哲从内野绕回休息席，脸上露出了苦涩的表情。


    “四棒西野选手右外野高飞球出局，”解说员山下刚说道，“这会是他今夏最后一个打席吗？”


    “这个夏天，西野选手第一次出现了如此苦涩的表情。”


    后续，五棒伊藤尚也未能击出安打，白山第八局下半的进攻结束。


    而后九局上半白山的防守里，西野哲抓到大阪桐荫二棒青地斗舞的盗垒，以阻杀取得第3个出局数，无失分完成半局的防守。


    比赛进入最后的九局下半。


    开始之前，白山高中所有球员走到休息席前，弯下腰肩膀靠着肩膀，一同奋力喊道。


    “白山！”


    “上吧！”


    这个半局白山打顺从六棒轮起，东拓司监督早早就派上了代打球员。


    背番11号，神野真志，三年级。


    背番16号，堀凉，三年级。


    背番18号，吉冈海斗，三年级。


    在阿尔卑斯看台震撼的应援声势下，3位三年级球员相继上场，踩着甲子园打击区的泥土，挥出了紧握的球棒。


    “锵————！”


    印着“第100回全国高等学校野球选手权纪念大会”字样的白色棒球。


    从本垒板上空飞起，又接着缓缓落下。


    棒球落入手套的那一刻，四周响起了如潮水般的掌声，白山球员们悉数走出休息席。


    “三出局！”


    “比赛结束！”


    “12比3！”


    “大阪桐荫队史春夏第8次决赛进入！”


    “距离达成甲子园2次的春夏连霸只剩下一场！”


    两队球员走到本垒区附近列队，甲子园拉响比赛结束的笛声，球员们互相走近握手。


    “嗡嗡嗡————”


    笛声中，看到藤原恭大走过来伸出手，西野哲也伸手过去。


    “打得很好。”藤原恭大说道。


    “藤原前辈明天也要加油。”


    两个人真诚地拍了拍对方的后背，虽然是对手，但都很认同对方的表现。


    白山球员们退回三垒侧休息席前，让开给大阪桐荫的球员们在本垒板前列队。


    随着音乐前奏的播放，大阪桐荫高校校歌回荡在甲子园球场。


    “大和平原上耸立～”


    “生驹山间有松风～”


    ……


    “在此栄枯盛衰世间之下～”


    “不变理想之旗帜～”


    “自是吾大阪桐荫～～！”


    先前比赛刚刚结束的时候，白山球员们走上场列队，都没有太过沮丧，很多人都挂着饶有趣味的笑容。


    毕竟对白山来说，在甲子园输球也是头一次。


    然而，列队于休息席前，听着对手唱起校歌，看着胜利者的校旗在甲子园球场缓缓上升。


    泪水从脸上无声地流了下来。


    没有一点儿的哭声，只任凭满溢的情感驱使着。


    那一身身原本纯白的队服看不出干净的模样，多数人的队服已经沾满了泥土。


    一些球员脸上还沾着刚刚扑垒时弄上的泥土，眼泪流下来，滑出了明显的痕迹。


    明明冲向一垒并不需要扑垒，但他们还是一次一次地扑下去，以至于满身泥土也在所不惜。


    西野哲忍住了落泪。


    在几乎不被所有人看好的情况下，他仍然希望能够赢下这场比赛，为了写在祈愿板上的话。


    “和前辈一起的最好的夏天！”


    虽然也有过“输了也是理所当然的”这样的烦恼，西野哲一直以来和压力抗争着。


    可是，现在心中感到的……果然还是最后输掉比赛的弱小。


    原本想的是，就算输也要微笑去面对，但老实说，这样子输掉了西野哲很不甘心。


    “……”


    看到大阪桐荫的球员们笑得很开心，这才真实地感觉到，自己原来已经输了。


    一想到不能再和三年级的大家一起打球，难过的心情总是挥之不去。