田园道：“我做的干果买卖！”


    芶明道：“哦，那这馒头肉包糕点糖食是怎么回事？”


    田园无奈道：“少爷，你们不知世道艰难，这买卖是那么好做的吗？城里的铺子，不是老字号就是有权人家做靠山，再不然就是富商的本钱；我去年秋才开的铺子，又没有靠山，又没有本钱，怎比得过他们！”


    小姑娘说起生意经一套一套的，与年纪不相符；声音又清甜脆嫩，听着悦耳，很讨人喜。


    芶明越觉得反常，讥讽道：“那你就改卖馒头？”


    田园摆摆手儿，解释道：“是这样的：我做干果买卖，城里有一家南北干货行，是老字号，我不如人家会经营，只好把干果贱价倒给做糕点的百味坊。——这是巡抚夫人的娘家侄子的岳丈的亲家的儿子开的。不信你去问，我常卖干果给他们家。我赚的钱少，就另想法子贴补：我就从他家买些糕点，运去城外十里的清河镇卖……”


    芶明脑子一阵晕眩，绕了半天才算清楚这门亲戚帐，恰好是他认得的，确是他家远亲。


    买卖的事回头去查问。


    眼下先查清楚馒头的事。


    他追问：“那馒头肉包呢？”


    田园抿嘴一笑，道：“我这么常来回两头跑，街坊邻里都知道了，常托我帮他们从城里带些货。——这个不是天天有的。比如今天的馒头和肉包，是有人家长辈七十大寿，要体面，又要新鲜，专门托我从城里的面点王给他买的。——他家是百年老字号，馒头又大又暄，肉包汁多肉香。”


    芶明：“……”


    虽然田园口齿清楚，说得头头是道，丝毫不像临时编出来的话，但他就是觉得不对劲。


    正仔细搜想，要揪她的尾巴，田方在旁忍不住了，问：“你们住清河镇，不住城里？”


    田园忙仰脸对他笑道：“城里租金贵，我跟娘就把屋子赁了出去，收租金，我们搬到清河镇另租了一个院子住，能赚不少差价呢，还多开一间铺子。”


    田方：“……”


    真打他将军爹的脸！


    他心更加堵了。


    他便眼神不善地看着芶明，大有“再不放人爷跟你翻脸绝交”的架势。


    芶明急切间想不出借口再刁难田园，灵光一闪，呵呵笑道：“这都是误会！田妹妹，真对不住——”他躬身赔礼，神情恳切；接着又大包大揽，命人将田园车上的干果糕点糖食都买了，说是送他未来岳父的生日礼。至于他未来岳父的生日还没到，没关系，提前过！


    田方脸上这才好看了。


    可是田园心里不舒坦了。


    她费了九牛二虎之力才筹来的粮食，花了钱还是小事，主要是为掩人耳目做了许多的工夫，这“狗少爷”一把都买走了，她拿什么送给边疆将士吃？可是她又没有理由不卖，人家为了赔罪，出了两倍的高价呢。


    心里痛骂，面上喜出望外。


    小姑娘接了银票，甜甜地冲芶明道谢；谢罢又期盼地看着他，说她铺子里还有些好货，问他还要不要，一副抓住了大买主的模样，其实心里已想好了后招，不但要把他买去的食物给弄回来，还要把这些人也扣下。


    芶明正要摸她底细，忙点头。


    田方阻拦不及，他二人已经约定了，不禁十分恼怒。他清楚芶明的性子，看来还没死心，不将他这小妹子弄到手是不肯罢休了。禽兽不如的东西！


    他打定主意，晚上回家把这事告诉父亲，让父亲把田园接回家，芶明就不敢再使坏了。


    田园吩咐车夫们：将糕点糖食送去芶明指定的地方，馒头和肉包运回清河镇，人家做寿还等着用呢；将几辆大车都打发了，才领着一帮纨绔回头。


    半路上，田园和绿衣小丫鬟一人一边，将车窗帘揭开一丝隙，盯着外面。田园发现芶明的随从又少了一个，心知这人对她戒心未除。也对，既然盯上了她，想必已经得到确切的消息，看来今天是不会放过她了。


    她放下帘子，托着腮沉思。


    绿衣小丫鬟转过脸来，悄声道：“姐姐，咱们怎办？”


    田园抬眼，问：“你怕吗？”


    绿衣小丫鬟忙挺了挺胸，道：“我不怕，就是有点紧张。”


    田园摆出老练、沉着的姿态，道：“绿儿别怕，待会你看我眼色行事。姑娘派咱们来，不就是要历练咱们吗？现在到显本事的时候了。我们将来可是要做女将军的，连几个纨绔都收拾不了，不白费了姑娘教导！”


    绿衣小丫鬟用力点头“嗯”。


    少时，马车停在一家铺子前。


    芶明前后一望，这条街就在巡抚衙门的后面；再抬头一瞧，上悬“香香干果行”的匾额，很平常的一间干果铺子，隔壁的掌柜娘子还跟田园招呼呢。


    “田姑娘，怎么又回来了？”


    “我带几个客人来看货。”


    “哦哦。来客人了。”


    田园说着，引大家进铺子。


    芶明一进去便四下打量，并在铺子内转悠，这儿看看，那儿瞧瞧，熊非亦是如此。


    田园在旁，有问必答。


    田方见她一心讨好芶明，想做成这单买卖，心情很不好：一时觉得父亲太没担当，才害得她小小年纪受苦；一时又觉得她不该带芶明来，丢了父亲的脸。


    其他纨绔对铺子毫无兴致，不过对田园本人很感兴趣，因此陪在一旁转悠，当应声虫。


    芶明看了一圈，觉得货很少，不大像是替边关将士筹集粮草的规模，因问田园：“就这些？”


    田园忙道：“这是摆出来做样子的，我们还有存货。”


    芶明忙问：“存货在哪？”


    田园道：“存在地窖呢。”


    说着引大家去后院。


    芶明和熊非对视一眼，忙跟上去；田方等人也只得跟了进去，一齐来到后院地窖口。


    田园请他们下去瞧。


    芶明瞅着黑洞洞的地窖口，皱眉道：“爬上爬下的，爷才不去。你——”他指一随从，令他下去瞧。


    田园见他如此警惕，暗骂“狡猾”，面上却像没事人一样，吩咐绿衣小丫鬟带那随从下去瞧，自己在上面陪客，招呼大家去上房吃茶歇息。


    刚坐下，才冲了茶，那随从跟绿衣小丫鬟已经上来了，随从来到芶明身边，回道：“少爷，好多粮食。”