接下来的战斗，火炮炸药不再是主攻，双方又回到了用长枪大刀砍杀的时代。


    秦鹏每天都会派几千或者万人出城，轮换着从不同的方向进攻玄武军，每次都摆出决战的态势，逼得张谨言不得不全力应对；若是应对稍松懈一点儿，安军便倾巢而出，杀奔过来，等玄武军全力反击时，他们又退了。


    玄武军每天都绷紧心神。


    “看他们能支持多久！”


    秦鹏不慌不忙对麾下将领道。


    一鼓作气，再而衰，三而竭，在粮草匮乏的情形下，玄武军很难持久，等到他们崩溃的那一天，才是真正决战的时候；待剿灭了玄武军，他便挥军南下，收复故土！


    玄武军饿着肚子苦苦支撑。


    这夜，王壑行动了。


    他要通过地道进玄武关。


    为何之前不去呢？


    因为他不敢轻易离开。


    朱雀王和玄武王已离开营地，且需要遮掩，他若再走，恐怕张谨言和方逸生支应不过来。


    现在，王壑却认为时机到了：其一，秦鹏一心都盯在城外的战事上，他此时潜入玄武关，风险最低；其二，玄武军营地有些乱，容易混淆视听，掩藏他的去向。


    他便当机立断：进关！


    他除了带着老仆和一队百人精锐，背着霹雳弹等火器，梁朝云和赵晞也非跟他去。


    梁朝云看着王壑，道：“爹爹走时交代我要照顾弟弟。我们姐弟三个要互相照应。”


    赵晞也道：“我要去找恩师。”


    梁心铭只有这个儿子最出息，她们一个是义女，一个是弟子，怎会让他一个人去闯那龙潭虎穴呢？她们都坚定不移地看着王壑，誓与他共进退。


    王壑面无表情地看着她们，就在她们以为他会以想不到的理由拒绝时，却听见他说“走！”


    为何这么容易说通呢？


    梁朝云竟有些不相信。


    王壑微笑道：“走啊。”


    他知道，想劝大姐回头很难，那就一块去。在这紧要关头，他没有妄自尊大，他此行只许胜不许败，大姐身兼医术和毒术，还会武功；扣儿姐姐更是武功高强，都会成为他的助力，而不会成为他的拖累。


    然赵宁儿也赶来了。


    赵宁儿除了睡觉，几乎都跟在王壑身边，亦步亦趋，忠实地充当“护卫”。王壑趁夜离开，便是想甩掉她。谁知赵宁儿心心念念挂着他，一想到眼下兵荒马乱，便睡不安稳了，连夜来找他，正撞见他要离开。


    赵宁儿坚决要跟去。


    这次王壑没有妥协，而是严厉拒绝，对她道：“你若真想替哥哥分忧，就留下来跟张世子一起御敌，等我的信号，再里应外合，否则，我们必败！”


    赵宁儿急道：“可是……”


    梁朝云劝道：“妹妹，有我跟扣儿姐姐，还有这些精锐，足够保护他了。人太多了容易泄露了行踪。妹妹还是留在外边，等着接应我们吧。”


    王壑对谨言道：“看好她！”


    然后决然离去。


    赵宁儿流泪了，却没撵去，因为她很有眼色，知道这次若违背了壑哥哥的意思，壑哥哥必定会很生气；再说壑哥哥说的对，留在外面接应同样重要。


    看着王壑一行人消失在夜色下，张谨言对赵宁儿道：“回去！”他的眼神也十分决绝。


    就剩下他们了。


    将士们还指望他呢。


    一定要将安国军队阻挡在这里，等到他父王奇袭安国京城得手，等到朱雀王突袭乌兰克通得手，等到王壑潜入玄武关得手，就是他们翻身之时。


    接下来的日子是关键，也是锤炼。


    血与火的锤炼！


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    在玄武军苦苦支撑时，李菡瑶也到了北疆。


    当日，她化身观棋离开霞照后，便立即使了个障眼法脱身而去，留下两个丫鬟跟着刘嘉平筹集粮草。


    她则带着凌寒凌风等四个少年，日夜兼程，赶往云州。一路策马疾驰，沿途在李家商铺或者农庄歇脚并换马，三日后，与来接应她的泽熙等人会合。


    他们是开着机动车来的。


    接下来的行程更快了。


    两日后傍晚，李菡瑶赶到云州云雾山林氏工坊，慕容星、江玉行以及李家一干少年男女正等着她呢。


    见面，李菡瑶笑着招呼：


    “慕容居士。”


    “大舅老爷。”


    慕容星微笑看着少女，虽然风尘仆仆，却精神旺盛，心疼的很，刚要让她去梳洗用饭并安歇，就见她转向江玉行，低声问：“舅舅，可都准备好了？”


    江玉行低声道：“都准备好了。”


    李菡瑶立即道：“那就出发！舅舅留在这里主持工坊事务，泽熙带几个工匠跟我去。”


    江玉行诧异道：“现在？”


    他看看天，暮色已降临。


    李菡瑶坚定道：“出发！”


    慕容星也怔住，愣了下忙问：“你不歇息一晚？”


    李菡瑶道：“在车上睡。”


    慕容星见她神情果决，知道劝不动她，便不再劝，忙去安排，因早已准备妥当，并不慌乱。


    李卓航父女都非寻常人，既然决定造反，当然不会天真地以为，造反就是拉一帮人占山为王、落草为寇这么简单，几乎在滋生“造反”这个念头开始，他们便同时做了短期筹划和长期战略规划，并逐一付诸实施。


    短期筹划是：


    其一，劫持徽州和荆州两处禁军驻地的火炮。


    其二，暗中积草屯粮。


    其三，全力招揽人才，招兵买马。


    其四，用各种手段控制江南官场。


    截止到目前为止，这几项筹划已经完成了大半，或正在进行中，比如招兵买马。


    长期战略规划是：


    首先，要击败安国。


    其次，联合一切可联合的势力。比如王壑和张谨言，以及他们背后的王氏一族和玄武王族。


    其三，研制并制造军火机械和武器装备。


    先说击败安国。


    把驱逐外敌放在首位，不仅显示李家父女智谋过人，更凸显了他们非凡的胸襟和远见卓识，因为他们对天下局势看得很清楚：若大靖被安国攻占，不但会导致生灵涂炭，也会给李家争霸天下增加相应的难度。


    覆巢之下，焉有完卵！


    所以，必须驱逐外敌。


    这是国之大义，亦是李家的战略规划，能为李家积攒声望，在百姓心中树立口碑，因此被排在首位。


    要如何击败安国呢？


    当然是全力援助北疆将士。


    李家行的乃商贾之事，若要助北疆将士击败安国，最方便的莫过于支援北疆军粮和军服。


    计划定下后，便要实施。


    若从江南运粮去北疆，道阻且长，太难了，也太蠢，李菡瑶是不会行此蠢计的；最好的法子，莫过于就地取粮。筹集大批粮草，除了官府有此能力外，就剩商贾了，李菡瑶便要用商业手段来完成这计划。


    她便在慕容家族的帮助下，在北疆各州、府、县，或收买、或新开了几十家商铺，全力筹集粮食。