李菡瑶知无不言，真假掺半。


    太庙发生的事是她亲身经历的，说来自然真切，只隐瞒了她顺走玉玺一事；其他的都推说不知道，因为“庄夏”是在太庙当差，不在皇上身边伺候。


    崔华丝毫未怀疑她身份。


    不过，李菡瑶也知道瞒不久，等崔华得到消息，知道玉玺被她顺走，或者打听得简繁出事——这两件事迟早会在京城传开——崔华便知道钦差是假冒的了。


    所以，她要先下手为强。


    她便趁崔华不备，将藏在指甲里的毒粉弹在烛火上，经烛火焚烧后，散发轻微香气。


    一同中毒的，还有陈真。


    这药数个时辰后发作。


    第一步成功后，她便准备进行第二步：想办法进入基地深处，寻找机密技术。


    纵然她眼下是“钦差”，这基地也不是她任意乱闯的，须得有人带领才行。经过观察，她盯上了周惟安。此人极擅长逢迎拍马，想必会给钦差几分面子。


    那时已是深夜，崔华问完后，叫周惟安来带李菡瑶去安置。她不禁暗喜，趁机跟周惟安寒暄，问这问那，对什么都感到好奇的样子，试探并套取消息。


    周惟安果然没驳她面子，一一解说。


    李菡瑶等时机成熟，才仿佛不经意道：“听周大人这么一说，咱家越好奇了，想进去逛逛。”


    周惟安一愣，踌躇不答。


    李菡瑶忙问：“可是不方便？”


    周惟安道：“这倒不是……”


    李菡瑶忙道：“既不是，那就去吧。周大人，这可是咱头一回来军火研制基地，又是替皇上办差，要是不见识一番，等回宫那些人问起来，咱家可说什么呢？没准他们会笑咱根本就没出过宫，是胡吹的呢。”


    周惟安忙道：“说的是。钦差降临，代行皇上旨意，理当巡视一番。本官便带钦差进去瞧瞧。”


    李菡瑶道：“劳烦周大人了。”


    周惟安道：“不敢。钦差大人将来必定是要去御前伺候的，本官还指望钦差大人美言呢。”


    李菡瑶忙道：“这个容易。”


    三言两语，二人达成默契。


    周惟安真是奉承李菡瑶吗？


    非也，他是在利用李菡瑶。


    他也正想探寻基地深处的绝密区域，以陪同钦差的名义找进去，若被崔华怪罪，他便可以推到钦差头上，横竖这钦差是替昏君传旨的，与他敌对。


    打定主意，周惟安也不领李菡瑶安置了，直接带着她和两名假龙禁卫向基地深处行去。


    他看似随便闲逛，一边走一边向李菡瑶介绍基地情况，暗中却不着痕迹地向禁区靠近。


    京郊军火研制中心入口只一条通道，从大门开始，共有五道门禁和院落，相当于五道关卡。


    进入第五道门后，通道一分为二，每一条岔道犹如树枝发杈般，再延伸出数条通道，通往不同的区域和工坊，形成一张蛛网，笼罩整个基地的山区。


    由于是夜晚，各处都悬着灯笼，乍看去荧光点点，煞是美丽；进入坊间内，灯笼聚集，则荧火辉煌。


    “这里是炼铁铸造坊。”


    “这边是长枪制造坊。”


    “这里是短枪制造坊。”


    “那边是霹雳弹制造坊。”


    “前边一整块都是火炮制造区，共有五大坊。”


    李菡瑶跟着周惟安进了一个工坊又一个工坊，见识了大靖最新的炼铁高炉，见识了大靖最新的铸造工艺，也见识了大靖各式枪支和弹药的制造过程……但周惟安走得飞快，她只能走马观花地看个大概。


    每到一处，那些管事的见了周惟安都殷切地招呼“周侍郎”“周大人”。周惟安威严又不失亲切地回应，显然常来这里，与这些管事和工匠都关系密切。


    每个作坊前都有禁军守卫。


    李菡瑶一面走一面在心里勾勒整个基地的区域分布图，眼看进入基地深处，就见前方出现一高山，山壁上嵌着大铁门，左右伫立四名禁军，手握短枪，肃然警戒。


    他们没跟周惟安打招呼，甚至都没看周惟安一眼，仿佛不认识他一样。事实上，他们之间从未说过话，的确算不上认识。——这里便是绝密禁区了。


    李菡瑶敏锐地察觉不同。


    周惟安很清楚崔华的脾气秉性，不敢试探崔华底线，以免引起崔华怀疑，故而从前每行到此便止步，从不去跟这些禁军套近乎，眼下他却照直走过去。


    守门禁军察觉他这一反常行为，也很诧异，都扭过脸来看着他，看他想怎么样。


    周惟安到门口，正容道：“这是皇上钦命的庄钦差，奉旨前来。将军让本官陪同巡视。”


    禁军们看着李菡瑶，神情犹豫。


    他们这支精锐乃崔华的心腹，钦差降临，他们也听上官说了，虽不知为什么，但这事不假。钦差在周侍郎陪同下来此巡查，也很正常。只是，以往除了崔华本人，其他人要进入这里面，都需令牌才能通行。


    一禁军便问：“令牌呢？”


    周惟安忙道：“将军没给令牌。钦差也需令牌？”


    那禁军道：“这个……”


    他也不知道啊。


    李菡瑶心一动，道：“你们倒是尽忠职守。罢了，我便去找将军要令牌来，可将军正忙着……”


    那禁军忙道：“不必了。”


    崔华正忙他们是知道的，因为他们的上官就是被崔华派人叫走了。来人一脸凝重。此时他们若为这点子事跑去打搅，只怕不得好；再说，让钦差等在这也不妥。


    于是，他们彼此交换眼神，点点头，便放行了。


    这并非他们大意，也有周惟安的脸面在里头。


    周惟安一直颇得崔华信任，以前又从未试图闯入禁区，几位禁军下意识认为：今儿若没得崔华授意，周侍郎是绝不会带钦差来的。既然是崔华授意，钦差又地位超然，他们又何必死盯着规矩要令牌呢。


    看着小儿手腕粗的铁条铸成的铁栅栏“嘎嘎”打开，李菡瑶在心里抹了一把汗，眼角余光瞥见周惟安绷紧的身子放松，心里泛起疑惑：这姓周的为了奉承讨好自己，竟不惜冒险闯禁区，就不怕崔华责罚？


    这人怕有古怪！


    她便多了一分戒备。


    铁门后是一长长的通道，从山腹内横穿过去，李菡瑶估摸了下，足有小半里长。