“那一开始只是冲突，为了一己私欲展开杀戮，阋墙相残……但这种事已经发生了很多，我们知道他们的心智和身躯都遭到了腐化，他们的信念体系已经扭曲，后面就不再是单纯的冲突了，这是对帝皇的叛乱。”


    听到索什扬这番话，马拉金沉默的点点头。


    “叛乱有诸多形式，它可以明目张胆，就像曾经那场席卷星海的那场叛乱一样，也可能难以察觉，暗藏杀机，但最终的结果都是一样的。”


    索什扬的微笑与对方腰间的剑刃一样明亮锐利。


    接着阿尔明走上前，将一颗硕大的绿皮头颅递给马拉金，似乎想要将其作为礼物。


    马拉金难以相信地盯着巨大而沉重的头颅，有一瞬间，索什扬甚至感觉对方可能不会接受这个战利品。


    过了好一会，马拉金用空着的手接过那个头颅，然后转交给身边的战士。


    “我愿意见证你的意图，索什扬战团长。”


    他说着，将长剑入鞘。


    这时，高台上的另一个声音响了起来。


    “看到你握着剑，我还以为你们等不及要去打仗呢。”


    是马扎尔领主，他的声音并不友善。


    死亡圣殿之主一步步从高台上走下，带着侵略性的姿态，手中镰刀的末端划过金属地板，发出刺耳的摩擦声。


    就好像一头野兽在摩擦自己的獠牙。


    “我们随时准备与帝皇之敌死战。”


    马拉金不咸不淡的回应了一句。


    站在他们之间的索什扬自然知道这种天然的敌意是如何产生的。


    这要追溯到两千年前，在第九次黑色远征中，恸哭者奉命前往卡迪安星区抵御混沌军团的入侵，当时苦行者战团也一样身处于这场战役中。


    在一次保护行星的战役中，恸哭者被敌人的重兵包围，于是向离得最近的苦行者求援，但苦行者不仅没有回应，并且还出于不信任抛弃了孤立无援的恸哭者战团。


    最终，是白色疤痕与极限战士的援军抵达，挽救了恸哭者战团，但战团也蒙受了毁灭性的打击，只剩下200名战士，直到两千年后都没能彻底恢复，在巴布达战争爆发前，恸哭者也只有800人。


    所以自第九次黑色远征后，恸哭者战团便将曾经见死不救的苦行者战团拉进了黑名单，老死不相往来。


    当然，那个时候不管是马扎尔，还是马拉金，甚至都还没有出生。


    可这并不影响他们对彼此的天然敌视。


    “可是你们却和帝皇之敌为伍？”


    马扎尔此言一出，恸哭者的战士们纷纷躁动起来，把手伸向自己的武器。


    苦行者战团的战士见状后，也做出了同样的动作。


    气氛一下僵硬起来。


    索什扬心中不禁暗叹一声。


    起初马扎尔领主听到恸哭者战团抵达后，第一个想法竟然是派出舰队消灭他们，若非索什扬晓之以理，动之以情，恐怕现在盖奇斯的轨道上已经飘满残骸了。


    大漩涡星区发生的战争已经被传递到四面八方，毕竟这是自荷鲁斯之乱后最大规模的阿斯塔集体特叛变事件，只有像索什扬这种一直在亚空间里飘荡且接管战团不久的人，才对这一事件一无所知。


    当然，他刚听完整个战役的大概情况时，也感到十分震惊。


    休伦这个角色索什扬在身为战士的时候，是有所耳闻的，作为大漩涡的保护者，他的功绩毋庸置疑。


    但这样一个英雄竟然背叛了帝国，成为了可憎的叛徒。


    抛开其中复杂的政治因素不谈，显然也是对阿斯塔特名誉的巨大打击，世人可能因此再以怀疑的目光审视阿斯塔特的存在。


    不过索什扬也意识到这场叛乱有其特殊性，变节的战团并非因为反对帝皇或者混沌污染，更多是出于对帝国官僚机构的对抗。


    深层原因，是泰拉高领主议会对阿斯塔特战团独立性的不断蚕食造成的反弹。


    比如看似合理的十一税，在漫长的时间后已经变成了大部分战团的沉重负担，本身阿斯塔特战团就是长期在高烈度冲突区域活动，极易出现巨大的人员伤亡，但十一税并不考虑到实际的人员损失问题，脱离了初衷变成了单纯挟制战团的工具。


    更要命的是，上缴的十一税原则上说，在战团遇到严重伤亡时是可以申请补充。


    但帝国迟缓的官僚系统让这一可能变得微乎其微，等于是那些十一税完全就是被“吞”掉了。


    然后它们就待在火星的种子库里数以千年，哪怕旧战团已经消亡。


    星界骑士就是最好的例子。


    他们历年来上缴的十一税加起来数以千计，可等到战团遭受严重创伤后，连一枚也别指望能够从火星得到，高领主们宁愿直接组建一个新战团。


    一个更好控制的战团。


    阿斯塔特们对此并非没有意见，但帝皇已逝，原体不在，阿斯塔特修会在帝国的最高权力机构中失去了发言权，当帝国官僚们拿出大量的成规约束他们，甚至拿出法律审判他们时，他们却找不到任何可以为他们辩驳的机构。


    只有那些初创团，能够凭借自身的威望抗拒帝国机构的入侵，但也仅限于自保。


    这也是索什扬能够与恸哭者产生共鸣的原因之一。


    他从未表示过对帝国的不满，但并不意味着他忘记了在战团灭亡后，泰拉高领主议会所做的一切。


    “我们流的血已经够多了。”


    索什扬抬起手，先转向马扎尔领主，然后又转向马拉金。


    “我听说，绿皮在无聊的时候就会先和自己人干一架，是不是我们和绿皮待得久了，变得有些像它们？”


    “当然不。”


    马扎尔耸了耸肩，将镰刀抗在肩膀上，马拉金则松开了握剑的手，但他的表情没有任何放松。


    “如果你们只是为了来看我们的笑话，那你们已经满足了。”


    说着，马拉金转身便要离开。


    但索什扬却按住了他的肩膀。


    “我们并无此意。”


    马拉金没有停住脚步，但没有回头。


    “我们只是路过，但还要前往其他星域进行赎罪远征，你的盛意我心领了，索什扬战团长。”


    “赎罪远征的目的是与帝皇之敌交战，这里一样可以满足你们。”


    “我们只有不到三百人，帮不了你们什么。”


    “那么，马拉金战团长，你愿意到我的旗舰上看一看吗，看过之后你或许再决定也不迟。”


    马拉金思考了一会，最终转过身。


    “好吧，为了你的善意，索什扬战团长，我愿意和你走一趟。”