“哈哈哈，没想到我刘福有生之年，终于踏上了宁锦都司的土地！”


    燕关，北门。


    经过两日的跋涉，赵煦带领官员抵达燕关。


    来到北门外，刘福忽然从地上捧起一抔黄土，大笑的时候，眼中泪花闪动。


    其他官员神色动容，口中不停感慨大颂疆土失而复得。


    赵煦踩了踩脚下的土地，他所望之处，满是黑红色的斑驳痕迹，那是北狄士兵留在燕关的血。


    提醒着他和官员们当时战斗的残酷。


    “刘王傅，这才到哪儿，等到了宁城和宁锦，我给你挖一袋子土回去种花，纪念宁锦大捷。”常威一手叉腰，和刘福玩笑。


    刘福怔了下，将手里的土撒了，拍手道：“嘿，常将军，虽说你脑子一根筋，但这个主意倒是不错，到时候可别忘了，以后年年花开，便是纪念这宁锦大捷。”


    众人闻言，纷纷对常威竖起大拇指，也讨要起泥土来，顿时让常威哭笑不得。


    赵煦面带微笑，任由他们玩闹。


    战事赢了，也该让他们轻松舒适些。


    在城门口闹了一阵，一行人继续向北而行。


    常威这趟是专门过来迎接他们一行的。


    北狄撤往锦城以北，他便登上了宁锦都司的土地，先去了锦城，又去了宁城。


    得知他要来，于是提前在燕关等待。


    “当下宁锦都司人口有一百万左右，主要集中在宁城和锦城附近。”前往宁城的路上，常威向赵煦介绍。


    原本宁锦都司的大颂奴隶有五十万左右。


    后来北狄又迁徙了近乎二百万人口过来。


    这二百人口中有半数是大颂人。


    北狄战败之后，北狄人和西凉人俱都北逃，同时向大颂奴隶举起屠刀。


    但幸亏钟离等营救的及时，大部分奴隶存活下来。


    今后，他们将生活在宁锦都司这片土地上。


    “除此之外，我们还俘获十二万人，这里面有北狄人，也有西凉人。”常威继续说道。


    赵煦点点头，“这些俘虏就留在宁锦都司吧，让他们也常常被奴役的味道，让他们挖矿，挖沟渠，建造道路桥梁，今后还有铁轨。”


    “铁轨？”常威闻言，不由怔了下，他没听说过这个东西。


    赵煦闻言，意识到自己说漏嘴，“这个东西暂时还无法实现，不过也不会太远了。”


    铁轨自然是给蒸汽机车准备的。


    当下燕州蒸汽机的技术渐渐成熟，他会让王崇挑战蒸汽机机车的制造。


    不过这只是计划，毕竟建造铁轨需要大量的钢铁。


    在之前，他还必须对钢铁产业进行升级。


    而且蒸汽机汽车需要的事高压蒸汽机，不是工坊需要的普通蒸汽机，这也需要科技学堂研造。


    “等到这个东西造出来了，咱们就能步步推进，牢牢掌控宁锦都司，甚至能够永远控制草原了。”赵煦目露神往之色。


    自古以来，中原王朝对草原的控制都异常乏力。


    原因便在于边疆遥远，运输成本太高。


    即便能打下来，也得花大成本防守。


    若是敌人再不断袭扰，进攻，成本还会继续上升。


    所以，当初打这一仗的时候，他犹豫了很长时间。


    仅仅防守燕关，他付出的成本很低廉。


    但防守无险可守的宁锦都司，他就要付出高昂的代价了。


    这种代价甚至可能会拖垮燕州的财政。


    直到北狄投毒彻底激怒了他，他才下定决心。


    毕竟治理成本大总比让北狄贴着燕州，大军压境，不断施展阴谋诡计要强。


    当然，还有一点，就是蒸汽机面世了。


    只要研造出蒸汽机车，他便把北狄俘虏赶去修铁轨。


    让铁轨从燕州延伸到宁锦都司。


    如此一来，他就能实现在燕州与宁锦都司之间快速调兵以及运输粮草。


    那时，北狄骑兵的机动性优势对他来说将荡然无存。


    铁路延伸之处将俱都是他的疆土。


    宁锦都司的防守和治理成本也会降低到一般水平。


    “殿下既然说了，末将便翘首以盼了。”常威一脸喜色。


    宁锦大捷固然令人振奋，但北狄未灭，这始终让他如鲠在喉。


    大颂最强盛之时，疆域也就止步宁锦都司，对更北的黑山黑土之地，以及向西的土地想都不敢想。


    若燕王说的是真的，燕州的未来将无法想象。


    一路闲谈，隔日中午赵煦抵达了宁城。


    这时，提前得知消息的秦山和关通已经在城门外等候。


    除了他们之外，赵煦还看见一群与宁锦都司士兵格格不入的人。


    这些人枯瘦如柴，穿着北狄人的盔甲。


    见到他到来，努力挺直自己的身板，似乎在向他证明自己乃是可用之才。


    “末将参见殿下。”


    一到城门口，秦山，关通俱都向他行礼。


    赵煦摆了摆手，示意他们起来。


    拍了拍二人的肩膀，赵煦道：“此番打仗，宁城的战事最为凶险，有劳你们了。”


    “身为王府亲军一员，这是我等应尽的职责。”秦山和关通同声道。


    赵煦点点头。


    军事学堂建立以来，他除了教将领打仗，也在思想层面对他们进行了影响。


    让他们懂得为什么而战，而不仅仅为了高官厚禄以及饷银。


    否则，他们只会和势族军队的将领一个样，把更多的精力放在逢迎巴结，拉帮结派上。


    简单来说，他其实就是在塑造属于王府亲军的军魂。


    让这只军队清楚自己的使命。


    当下，他已经把驱逐北狄设为王府亲军的目标之一。


    今后，他还会把消灭势族，赶走殖民者等等作为目标。


    接着他望向枯瘦的士兵，笑道：“本王听说宁城之战时，有很多不甘遭受北狄奴役的大颂人举兵反抗，应该就是你们吧？”


    站在秦山和关通后面的正是阎妄，他结结巴巴道：“回燕王殿下，正是。”


    他似乎终于绷不住了，突然在赵煦面前跪下来，“燕王殿下，你真是我们的再生父母，若是没有燕王殿下，我们早晚都会死在北狄人手中。”


    阎妄这一哭，像是起了连锁反应。


    从城门一直向里延伸，呜呜咽咽了一片。