一三七章活人地下漂
过了好大一会，鼠人才再次开口说道：“那你又为何知道这么多？而且你又何必告诉我这些？”
齐林早已备好说辞，一等鼠人问完，便立刻接口答道：“因为我们想跟波斯明教合作！”
“合作？！为何有此一说？又怎么合作？”鼠人眼睛瞪得牛大，似乎不相信齐林所说的一切。
“难道你没有看出我们四人的长相不似中原人吗？”齐林一边暗骂自己的无耻，一边鼓励自己继续胡扯下去，毕竟东亚、北亚同为黄色人种，数千年的民族融合一直未曾断绝，相貌身材早已你中有我、我中有你，谁又能分辨得清楚？
鼠人眯起眼睛，视线在四人脸上一一划过，及至看到邓若智那副粗黑面貌之时，忍不住点了下头，算是认可了齐林的说法。
齐林心中暗喜，接着说道：“这就是了，其实我等四人皆是出自蒙古瓦剌部，多年前便潜伏中原，虽有一些光明正大的表面身份，但却也身怀神秘使命，这位铁先生，便是当今蒙古瓦剌大汗的钦使。”
铁骨突然听齐林提到自己，心中一愣，但毕竟是行走江湖多年的老人，此时声色不露，颇为配合点了点头。
齐林见此，心中大定，继续说道：“且想，朱元璋将我们大元江山夺了去，自然我们要重新夺回来才对。而素知你们波斯明教也对朱元璋恨之入骨，因此我们目的相同，且各有所需，明教所求无非是圣颅一物，而我们蒙古则要重塑江山，两者之间毫无利益冲突，加之波斯明教素以武功决绝、耳目甚多著称，而我们蒙古的铁骑则是纵横东西、所向披靡，无有可挡者也，两相合一，岂不颇有互补之妙？双赢之事，何乐而不为呢？”
齐林一番谎言，编的入情入理、有理有据，虽是胡扯之说，却也得益于齐林平时的知识积累，而在明朝那个年代，既无互联网可查，也无太多书籍参考，即便有些四书五经和正史诗文，但也不是普通民众能够随便看到的。如此一来，不仅鼠人频频点头，就连铁骨和邓若智、陈若巧三人也是听得心生诧异、不辨真假。
“至于如何合作嘛？先问你可否做得了主？”齐林转而欲扬先抑，接着问道。
“我只是一个小小的股长，又怎能做得了主？不过……”鼠人说到中途，突然犹豫起来，似乎在努力下着决心。
齐林见此，毫不迟疑的逼问道：“不过什么？是不是要先禀过你们教主才行？”
“对，就是这样，只是……”鼠人再次吞吞吐吐起来。
“不过、不过，只是、只是，你们波斯明教好不痛快！我们蒙古人素来喜欢推心置腹的好朋友，既然你有这许多难处，我看是我们走了眼，算了，你送我们四人回去吧！”齐林激将道。
鼠人不知是计，慌忙说道：“不要！我带你去我们明教总舵见过教主，你们跟教主当面商谈，如何？”
齐林装作十分为难的说道：“去你们总坛啊，这么远的路程，谁知猴年马月才能到得了，而且听你说这地下暗河中，到处都有吃人的怪物，会不会很危险啊？”
鼠人如果不是被铁骨早点了穴，估计早就该将胸脯拍得山响了，此时大声说道：“不用太长时间，这地下暗河多有顺流，如若顺利，只需要一个多月便可以回到我们总坛了，至于那些怪物，明圣定会保佑，我们一定可以避过去的！”
齐林心中暗喜，但还是装出一副很为难的样子，沉吟良久之后，才开口说道：“本来只是要你报信给你们教主，请他到我们大汗金帐一晤。既然如此，先容我们商量一下。”
说完，齐林装模做样的看向铁骨，铁骨也早已听出点眉目，不禁也装出一副犯难的样子。
鼠人虽然躺着不能动弹，但眼睛却是好使，一见两人神情，不禁开口急道：“还说我们波斯明教啰嗦，我看你们蒙古人胆子才是真小，难道你是信不过我吉斯迈？”
齐林见此，立刻顺水推舟道：“铁兄，我看吉斯迈兄弟也是个硬骨头的好朋友，我们就不要犹豫了，跟他一起走一遭吧！”
铁骨早已将生死置之度外，及至下到这个地下洞穴之时，早已不存幸免之念，只求能够追随建文帝生死，唯鞠躬尽瘁而已。此时经过齐林一番忽悠，竟然说动这个名叫吉斯迈的鼠人心甘情愿的带路前去明教总坛，建文帝的下落总算有所着落。因此铁骨自然求知不得，但又生怕自己答应得太痛快，反而引起怀疑，铁骨只好沿着齐林设定好的戏路继续演下去。
于是，铁骨装出一副左右为难的神情，先是举头望天，貌似思考，片刻之后才重重叹息一声，慨然说道：“那铁某就相信吉斯迈兄弟这一回！”说着，一指轻举，已然将鼠人腰间的穴位解开了。
被困良久，鼠人略略将息片刻，方才慢慢坐起身来。此时齐林分明看到这个叫做吉斯迈的鼠人眼中，决绝神情早已消失殆尽，转而换上一副意外惊喜情绪。齐林不禁在心中臆想着左右开弓猛抽自己十八个耳光，以示对自己撒谎的鄙夷和惩罚，随后又对自己的胡诌之能善加抚慰、自恋有加。
谁知就在这时，邓若智突然重重一拳击向吉斯迈胸口，齐林暗叫不好，幸亏铁骨反应神速，当即伸手叼住邓若智击出的第二拳，厉声喝问道：“邓贤弟为何如此？”
邓若智此时也是怒不可遏，口中说道：“这个鼠人竟要抢夺船舵，定是要将船筏掀翻，将我们沉入水中，可见用心歹毒，千万不能轻信鼠人托辞！”
幸亏这一番话均是汉语，吉斯迈一时听不明白，但已是全神戒备姿态，同时一脸疑惑得瞪着身边四个人。
陈若巧对这一经过全部看在眼中，当即向邓若智瞥过一眼后，用波斯语对吉斯迈说道：“纯属误会！吉斯迈兄弟切莫见怪我这位兄弟的鲁莽，他只是误以为你要弄翻船只罢了，切莫见怪！”
吉斯迈听完之后，顿时放松下来，立即对陈若巧解释下游不远处便是一处急流，地下河水从此分叉南北，如不及时转向，便有南辕北辙之虞，可能还要走很多的冤枉路。
陈若巧立即翻译给三人听，邓若智这才慢慢放下心来，但终究看着吉斯迈极不顺眼，索性仰面躺倒，蒙头睡去，来个眼不见心不烦。
齐林见此，心头一块大石终于落地，心想这个性如烈火的邓若智睡去更好，省的不小心露出馅来，导致前功尽弃。
铁骨也是这般想，嘱咐陈若巧对吉斯迈善加抚慰，并且为了表示信任，之后路程任由吉斯迈掌舵漂行，四人再不插口半句。
要说吉斯迈果然有些本事，虽然地下黑暗之中，绝无可以参照的方向标识，但吉斯迈却似对这岔路纷繁、暗流涌动的地下河熟悉得如同自己的指纹。何处转向而行，选取哪条河道，何时摇桨转舵，均是不差分毫。铁骨四人见此，暗暗放下心来，只是随便说些闲话，以便打发这暗无天日的地下漂流之旅。
再行一程，齐林发现地下河面果如吉斯迈所言，并无太大的东西落差，而吉斯迈却能通过河道选取，充分利用局部东水西渐的水流，时时顺水而行，速度几可等同扬帆顺航的速度，即便偶有一些急流暗涌，也都被吉斯迈提前避开或巧妙解决，总体看来，漂行颇为顺利。
波斯明教此来劫取建文帝，准备十分充分，就说这条牛皮筏中储备的干粮，足以让五人吃上两三个月，而不用担心饿死，此时只需从河中取食一些淡水，便足以支撑体力远航西行了。
而令齐林更感欣慰的是，地下河因为深处千百米地下，水质极为清冽，更有几分甘甜味道，几乎胜过曾经喝过的所有矿泉水和纯净水。而且地下河水的水温也并不全是冰冷刺骨，每每路过一些水汽蒸腾的特别河段之时，入手摸去，竟如温度颇高的温泉，似乎与地热有关。
地下深处，一片昏暗，即无法辨别方向，同样也无从得知时间流逝。五个人身处这条恰好足够容身的牛皮筏中，就这样吃了睡，睡了吃的捱过一段又一段河流，除了偶尔吉斯迈需要帮手之外，其他时间均由吉斯迈一人足以搞定，齐林恍然觉得自己成为了观光旅游的过客，虽无惬意之感，倒也落得轻松自在。
不知过了多长时间，睡梦中的齐林突然被推醒了，齐林立即翻身坐起，这才发现牛皮筏的船篷已被掀开一半，铁骨正在陈若巧的翻译下与吉斯迈交谈着什么。
齐林揉揉眼睛，随即起身凑上去，正好听到吉斯迈说道：“前面这一片汪洋便是盐海了，盐海所在的地上正是一片极为浩瀚的沙漠盐湖，因为盐层累积几千上万年，不时便在雨水渗下时带落一些盐分，因此地下盐海之水颇为咸涩，不能饮用，我等需要在此储备足够三四天饮用的清水，方能捱过去……”
邓若智刚才正在做着美梦，突然被唤醒之时，还以为有什么大事，此时听到吉斯迈说起清水之事，心中不免有些怨气，当即插口道：“一点清水而已，又有何鸟大干系，用得着大惊小怪吗？”
吉斯迈只得无奈笑笑，接着说道：“我刚说了一半而已。饮水事小，只是这盐海之中的怪物却是大意不得，来程路经盐海之时，我们就有百十个弟兄折在怪物口中，所以我们须要打起十二分的精神才行，而且必须笔直沿着盐海的正中浅水前进。”
吉斯迈提到怪物之说，齐林好奇之心顿起，不由问道：“吉斯迈兄弟，盐海之中的怪物长得什么样子？”
吉斯迈闻言，立刻浮上一副心有余悸的表情，说道：“这种怪物足有二十丈长短，脖子细长如蟒，却生有比大象还要庞大的身躯四肢，遍体覆盖刀砍不破的坚硬鳞片，最可怕的是怪物的头颅，头顶生有两角，口大似盆，可以一口吞下我们的牛皮船，双眼大如灯笼，明亮不可逼视，而且游速极快，如被怪物发现，我们是万万跑不过它的，只能祈祷明圣护佑，千万不要被它发现！”
齐林将吉斯迈的描述在心中暗暗拼凑在一起，随之便有一个传说中的远古怪兽形象，突然浮现了出来！