蜀道难，难于上青天！


    一路走来，齐林算是领教了这句话的真正含义。再加上铁骨所选之路，尽皆崖边小径、江畔荒道，一侧才是刀削斧砍般的怪石悬崖，另一侧则是滔滔滚流的深壑江水，实在是险到了极处。


    齐林虽然出自空降部队，没有恐高症的困扰，但此时身体并非悬浮空空荡荡的天际，而是寄托于疾速奔跑的快马背上，稍有闪失，便会马坠人亡在这无名河谷，因此一路上，齐林腿股紧张，手心出汗，虽然也算一番难得的际遇，但却难言轻松愉快。


    齐林偶一抬头擦拭汗水之时，却发现不但前方骑在马背上的铁骨潇洒悠然，就连那个黑壮汉子邓若智也能好整以暇的拈花折柳，神情好不惬意，直看得齐林心生敬佩，自叹弗如！


    好在，从锦衣卫手中抢到的这几匹骏马，均是经历过战场洗礼的大阵仗，不但温驯听话，而且经验丰富，奔跑在这险峻的山路上，竟然毫无差池！


    行至中午，骄阳似火，脚下的地势已然平坦了许多，除了偶尔几座苍翠的山头依然绿意盎然之外，大部分的山头河谷已是红褐一片，间或还有未熄的轻烟袅袅飘浮，似乎是有人刻意纵火为之。


    中午打尖的时候，齐林不由问起此处植被尽皆焚毁的缘故，铁骨口称此处已至大凉山地区，世代生活在此的彝族民众风俗便是刀耕火种，烧掉一片山林。以草灰树骸为肥料，然后种上几季粮食，待到土地贫瘠不堪重负之时，便随之遗弃。再而焚烧新林，因此大凉山多有裸露的红褐色山峦，不足为奇。


    齐林听完之后，心中疑惑顿解。简单吃过午饭之后，五人上马，继续向北疾驰，此时齐林才回味过“大凉山”三个字的含义，不由突然让齐林记起了洄游者出发前的情景。


    “西昌不就是大凉山的州府所在吗？真是造化弄人！竟然又回来了。只是提前了几百年罢了，当然此时的这里不会有卫星发射基地，也看不到自己停驻在招待所前的勇士越野车，更无法与史老易萌等人重新谋面！”


    齐林想到此处。心头不知是喜是悲，但心头着实挂念史老几人是否已安然返回，不免有些走神，因此瘦竹竿高若简的示警也就没有听到。


    铁骨见齐林毫无反应，兀自策马前行。不由在齐林跟上之时，一把将齐林所乘马匹的辔头拉住，接着说道：“齐兄，且住片刻。高贤弟前方哨探刚回，那伙波斯胡人已然停步。我等先稍待片刻，以免暴露行踪。”


    齐林闻言猛醒。随之下马，跟着铁骨躲到一个小山包的后面，等待高若简的消息。


    不多时，山包顶上，高若简已然向着下面的四人招起手来，四人立即攀上山包，及至抬眼望去，只见前方有两伙人马摆开阵仗。居中一簇，尽皆蒙面，各自手持弯刀，人数约莫五六十个。


    外围一圈足有两百多人，均是衣甲鲜明，分明正是锦衣卫人马！而地上密密麻麻躺着几十具尸体，锦衣卫官兵居多，由此看来，这伙蒙面胡人身手着实了得。但锦衣卫此时仗着人数优势，暂时形成包围态势。


    齐林看到，锦衣卫中一个头领打扮的军官，赫然就是那个千户孙悟德，此时孙悟德正在强打精神，口中说出一番话来：“妈的，尔等虬须凹眼，看似是些不知教化的胡子？竟也敢撩拨老爷，你可知道，与朝廷作对，可是诛九族的逆反大罪！”


    话音刚落，蒙面胡人丛中却有一个汉人声音响起：“千总大人，我等只是经商路过，也没有违反朝廷纲纪，为何不让我等通过？”


    孙悟德在狮子山眼睁睁看着老太监王钺在眼皮底下被人救走，心中正有一股无名闷火，随后孙悟德接到上峰指令，前往眉山参与围剿建文帝余孽，不想在路上休息时恰好看到这一支队伍打马经过，因见蒙面，不免心中生疑，于是拦住盘问。


    不想这伙蒙面之人不但不置一词，而且还要强行闯关，当下动起手来，折损了几十个弟兄，好在人数占优，好歹算是围住了。


    孙悟德猛然听到有汉人说话，怒火更炽，当即说道：“经商？有蒙面经商之人吗？你们又是哪一处的商队，从哪里来，往哪里去？今天要是说不清楚，便以反贼一概论处，格杀勿论！”


    这时，蒙面人丛中突然响起一句胡语：“别跟他们废话，事不宜迟，冲杀出去！”说完，一个蒙面人突然催动胯下马匹，挥舞着弯刀，冲向拦在去路上的孙悟德！


    孙悟德大怒，当即发出号令，这两伙人马随之再次混战到一处！


    伏在山包上的陈若巧却听出点什么，转头向铁骨说道：“刚才说话的胡人，分明就是昨夜与我等住在同一客栈的胡人，怎么办？”


    铁骨不愿趟这趟浑水，但继续北行却只有这一条小路，思忖片刻之后才说道：“两不相助，且看他们胜负如何，我等伺机闯关！”


    要说这孙悟德手底下确实有两下子，此时与那名说话的波斯胡人战在一起，竟然丝毫不落下风，手中一把绣春刀也是使得极为严谨，劈、刺、撩、扫、削，有模有样，虽然无法速胜，但也不至脆败。


    但铁骨却发现那名胡人并未使出真本领，此时可能不想暴露真身，才刻意施展一些生疏的中原招式，一时之间，倒也无法奈何孙悟德。


    而锦衣卫仗着人多，基本都是两三人对付一名蒙面人，虽然这些蒙面人个个骁勇，但似乎也是因为刻意隐藏身份的缘故，个个束手束脚。如此以来。自然架不住锦衣卫人多手杂，不多时便有几人被砍翻在地。


    这时，一名锦衣卫揭开一具地上死尸的面罩，接着便大喊道：“千户大人。他们果然就是胡人！”


    孙悟德还未来得及说点什么，对面的蒙面胡人却似乎被这句话激怒了，索性不再顾忌泄露身份，手中刀法突然变得诡异凌厉起来。


    铁骨早有预料，于是凝神细看，试图发现这个胡人的武功渊源。只见此时胡人的刀法，招招均与中原刀法迥异，一刀虚空砍来。实则将要接触到孙悟德刀刃之时，便转而沿着滑下，及至孙悟德撤刀横格，蒙面胡人手中的刀刃却突然向下反撩裆部。孙悟德撤身闪避之时，刀势已然变为千钧横扫，孙悟德立即收身，胡人手中刀已然化作钩镰，向着孙悟德的胯下马头割下……在一旁观战的齐林看来。刀刃来路简直匪夷所思到了极致！


    铁骨虽然平静依然，但心中却是大为惊讶，这个蒙面胡人的手肘关节似乎绝无极限，每一招几乎都非正常人所能为。加之胡人臂力十分强劲，孙悟德虽然已经使出浑身解数。在马上拼命闪避格挡，但仍旧逃不脱胡人刀影随身揉进。


    几招过后。胡人刺向孙悟德肚腹的刀锋突然反转向上，直指咽喉要害而来，孙悟德慌忙间向后再退三寸，却突感臀下空空，噗通一声从马背上掉落了下来！如此一来，胡人的必杀一招也被无意中避过，虽然屁股摔得生疼，但孙悟德仍旧大呼侥幸。


    蒙面胡人看似不愿纠缠，并未再行扑击，而是口中高呼一声，随即，包围圈中的胡人立即猛挥弯刀，各自施展本来身手，暂时将一众锦衣卫逼退几步，随之便一齐高呼着号子，随同首领纵马突击，生生将锦衣卫的包围圈扯出一道口子，接着扬蹄绝尘而去！


    躲在山包后面的铁骨不禁看得暗暗心惊，如若不是这伙胡人刻意隐藏身手，漫说眼前的一两百锦衣卫，便是再多一倍，也绝对抵敌不住。而且那个为首的胡人招式更是怪异绝伦，隐隐看去，竟似有一点乾坤大挪移的影子，铁骨自忖即便自己出手，也无取胜把握。


    只是，胡人已然远远遁去。铁骨自然不愿丢掉行踪，于是招呼四人一同上马，趁着锦衣卫还未回过神来之际，便一溜烟的冲了过去。


    孙悟德此时刚刚从地上爬起身来，眼看着后续冲来的五人之中，竟有四个是狮子山逃过自己围捕的建文余孽，当即高呼还能动弹的锦衣卫重新上马，随后迤逦追来！


    蹄声踏踏，前方胡人自是舍命奔逃，随后的齐林四人也是尽力追赶，而后面的孙悟德经过刚才一战，已是接连两番受挫，不由心有余悸，但又不愿背上放走反贼的罪名，只得假意呼喊，速度却并不加快，慢慢落在了后面。


    日头渐西，黄昏已至时分，铁骨看到前方的胡人冲入一个小镇之后，便再没有出来，看似这群胡人要在镇子里过夜了。


    铁骨不敢托大，先派陈若巧入镇侦查，及至确定胡人居处，方才慢慢驱马入镇。


    这个小镇名为龚嘴，距离峨眉山已不足二十里路，因为两条商旅大道交汇于此，兼有一个水运码头，所以比起昨夜经过的小镇大了许多，光是客栈便有七八家，另外还有几十家酒肆和杂货店、成衣店，以及一家名曰春花楼的妓院。


    根据陈若巧指点，铁骨选择了一家临近胡人的客栈安顿下来。


    铁骨匆匆吃过两碗饭后，便借着夜色再次跃上房顶，向着胡人居住的客栈悄悄摸去。齐林则与其他三人继续饮酒，闲聊一些生平经历和琐碎杂事。


    但，半个时辰不到，极为密集的马蹄声突然从不同方向传来，接着越来越近，片刻之后，已然进入到小镇之中。


    接着窗扇突然推开，铁骨随之跃了进来，神情惊恐，口中说一句：“大事不好！”


    平静立止，小镇在这个夜晚突然炸锅了！