“吁——”大军将高源中勒马立于山岗之上，静静注视着前方的城池与战场。


    前军已经彻底崩溃，连带着中军大营也受到影响，数万大军彻底失去了斗志，没有人愿意留下来当替死鬼，一个劲地向南溃退。


    局势已然无法挽回了。


    夏贼突袭，人心惶惶，确实非常被动。但真的无可挽回了吗？


    是，军中谣言四起，有人说来了一万夏贼，有人说来了三万，还有人说来了十万！但有脑子的人都不会相信这点，夏贼又不会飞，他怎么来这么多人？夏贼有没有十万还两说呢，大概率没有。


    在突袭刚起的时候，各营、各部其实做了不少工作。


    高宪文应该是死了，这股夏贼确实很勇勐，强弩之末也能打出如此漂亮的仗，可赞一声“精锐”，但他们才几个人？高源中已经识破了他们的疑兵之计，两侧山林中根本就没有夏贼援军，他们的真实实力，很可能就只有三五千人，这仗还是可以打的。


    大长和国几大家，杨氏已经奔逃，实力大损，自不用提。但同样出身西洱河的高氏、董氏却打算集兵反冲一波，从两侧包围前冲过于深入的夏兵，遏制住他们的凶勐攻势。


    但关键时刻，骠信郑仁旻居然跑了！


    董氏遣人送来这个消息时，高源中犹自不敢相信，但当他登高望远，下视整个战场时，却默然无语了。


    郑仁旻仓皇离开了荣经，在群臣、侍卫的护送下，一路南逃，往邛崃关方向而去。


    他这一走，局势就再也难以挽回了。


    董氏跑得飞快，带着本部兵马一路南奔，竟然比郑仁旻还快出不少。


    段氏也跑了，与溃兵争相夺路，根本不想面对哪怕已是强弩之末的夏兵。


    他们都走了，高氏还折腾个什么劲？打给谁看？


    即便真昏了头，留下来与夏人干仗，杨干贞、杨诏兄弟俩的下场，就是高氏的下场啊！


    高源中是绝对不可能昏头的。


    他现在的心思，已经转到了别处。


    杨氏此番惨败，西洱河那边是不是该重新划分下势力范围了？


    唐贞观年间，西洱河杨、赵、李三姓最为强大，尊奉唐室。但随后六诏乌蛮崛起，打得他们这些河蛮（白蛮一支）溃不成军，李氏逐渐衰落，杨氏、赵氏投靠乌蛮蒙氏，建立南诏国。


    随后，蒙氏连出数位雄才伟略的君主，东征西讨，迁西爨白蛮二十万户至大理，高氏、段氏、董氏也渐渐崛起。


    如今国中几大姓，高、杨、董、赵、段几乎都是白蛮出身，既是部落大首领，又在朝中为官，出则为节度使，入则为大军将、清平官。


    相反，乌蛮自蒙氏一族被灭后，一蹶不振，国主郑氏家族又视他们为眼中钉，接连打击，在朝中分得的官位越来越少，其势日衰。曾经南诏的龙兴之地大理，在迁入的那二十万户白蛮的有力支持下，已经没有乌蛮的容身之地，被吞并是早晚的事。


    高源中想在其间分得一杯羹。


    部落才是根基，而人口又是部落的基础！高氏即便将来在朝中混不下去，也可以退到地方上当土皇帝。同理，即便杨氏此番败成这个鸟样，只要部落根基还在，这个家族就还可以维持。


    但高源中不想给他们机会了。


    杨家已经够风光了，从杨奇鲲时代，到如今的杨干贞、杨诏兄弟，再让他们嚣张下去，其他家族怕是都要喘不过气来。


    认命吧！每一次政局的大变动，都会带来国中势力的大洗牌。兴衰沉浮，本就是应有之意。


    “没救了，撤兵！”高源中拨转马首，头也不回地离去了。


    军官们的口令声此起彼伏，有条不紊之中又透露着一丝紧张和急促。要尽可能地把更多的人带回国内，这是今后争权夺利的本钱，不容有失。


    当然，高源中也没奢望能毫发无损地跑回去，只能说尽力保存实力了——大败之际，不需要你跑得过夏人，只要比其他人跑得快就行了。


    ******


    李璘不知道冲杀了多少回合了。


    贼人溃不成军，枕藉僵卧者数不胜数。刀都砍得卷刃了，铁挝都杀得变形了，浑身上下浴满鲜血，直如魔神一般。


    带过来的三千多将士也杀得性起，每个人都大口喘气，几乎是机械般追在敌人身后厮杀。而就他们这种疲累已极的状态，已经丧胆的南蛮就是不敢回首拼杀，尤其是在他们的骠信郑仁旻下令南撤邛崃关，“暂避锋芒”的时候——这个消息，还是从一位颇有身份的俘虏口中得知的。


    数万贼军如潮水般涌向南方。他们抛弃了武器，抛弃了粮草，抛弃了抢来的财物，只想着逃得一命。


    意气风发出师之时，可曾想过有今日？大概没有吧。南蛮一贯如此自信，屡次从剑南方向出兵，赌的就是你中原大国没法调集大军来打他。


    即便真来了，并且打败了他们，那又如何？遣使告饶一番，回去舔舐伤口后，下次还来！


    这就是南蛮的算盘，精得仿佛洛阳都听到了他们的“噼啪”声。


    但这次似乎不太一样了。


    “彭！”李璘踹翻了一辆半倾覆的马车，车上的财货稀里哗啦落在地上。


    最下面是绢帛，很快被血水浸透，看起来分外妖艳。


    “南蛮大溃，不敢北望，但岂能如此轻易放他们走？”李璘拄着一杆长枪，道：“我知大伙累矣、疲矣、倦矣，但尚未竟得全功，如何能安心休整？这是一车财货，那边还有几车，我做主，拿来招募勇武果敢之士，随我轻兵追击。只要跟我走的，都可以先挑两件金银器、五缗钱、十匹绢，回来还有赏。我说话算话，不足的我自补上。”


    重赏之下必有勇夫。这已经不是小钱了，厮杀许久的武夫们强打精神，意动不已。


    不一会儿，便有数百人站了出来，道：“虞候一向说话算话，我信。”


    “虞候带我们打了几场胜仗了？三场了吧？下一场定然还胜，钱财看着给吧，我不是很在乎，去杀贼才痛快。”


    “走吧，我还跑得动。”


    站出来的将士高矮胖瘦都有，脸上全是一副饱经风霜、看澹生死的神色。身上的衣甲已经破破烂烂，浸满鲜血，甲片之间的皮带都断了不少，可知一路杀来的艰辛。


    李璘豪气顿生。


    为将者，能带着这种精兵打仗，也是可遇不可求的事啊。他生在这个时代，既是不幸，也是幸运。承平百年之后，你从哪里找来这么多好兵？


    “走！”他没有多话，直接一个转身，当先而走。


    一边走，一边大笑道：“贼众已慌，士气大堕，战意全失。纵十万众，又岂能伤我分毫？且看我五百勇士，如何斩下郑仁旻的狗头。”


    见他说得豪迈，又有数百人加入了进来。


    众人收拢了所有能找到的马匹，翻身骑上，缀着敌兵溃去的方向，杀气凛然。


    当天入夜，千余夏兵追至邛崃关北，先冲散了一股就地休整的溃兵，斩首百余，然后敲锣打鼓，嘶喊不已。


    郑仁旻傍晚时分跑到了邛崃关，本欲收容溃兵，整顿部伍的，但一数跟着他的只有八千余人了，顿时有些胆怯。恰逢北方又传来追兵的马蹄声，刚端起饭碗的郑仁旻留下三千人断后，唉声叹气地带着群臣连夜遁去。


    他一走，断后的人也跟着跑了。


    亥时，郑仁旻跑到了邛崃关南的皮店，刚坐下喝了口水，与段义宗商量着如何联络各部呢，追兵又至，气得他破口大骂，仓皇南遁。


    这次他跑得飞快，也顾不得随从、侍卫、军队跟不跟得上了，只一个劲地向南跑。


    后半夜，郑仁旻抵达了潘仓驿，草草吃了点东西，本欲休息一会呢，结果山林间似乎有动静，他吓得立刻起身，下令继续南撤，往山口城、黎州的方向退去。


    跟着他的人是越来越少，士气也愈发低落。


    郑仁旻对如跗骨之蛆般跟着他的追兵万分痛恨！


    他很清楚，被夏人斩杀的兵其实没几个。大部分人是走散了，失去了建制。不，甚至可能建制都未完全失去，只是与他失去了联络。


    他每次想喘口气，同时派出使者联络各部时，就总听到追兵的马蹄声，让他无法安然停留在某地。


    这人疯了么？！


    追着不放，有你这么打仗的么？


    草塔马勒戈壁，我都跑不动了，你还追？


    六月初三太阳升起之时，郑仁旻已经过了山口城——他没在此停留——在跑死跑废多匹马后，终于看见了黎州青黛色的城墙。


    再一回首，追兵早就不见了踪影，但他身边只剩两千余人了，清平官段义宗也走失了，赵善政灰头土脸地跟在他身后，一脸晦气之色。


    突然间就悲从中来，这也太惨了！


    郑仁旻掉了几滴眼泪，大手一挥，道：“去黎州休整一下。”


    赵善政松了口气，终于可以吃顿热饭，歇歇脚了。


    “休整完就走，去大渡河，回嶲州。”郑仁旻又道。


    赵善政先是目瞪口呆，继而垂头丧气。