广州已经恢复了平静。


    这其实是一座神奇的城市。身处蛮荒落后的五管境内，但远远超出其他城市一大截，几可与中原大郡相媲美。


    令广州如此鹤立鸡群，傲视同侪的原因，所有人都清楚：对外贸易。


    大历年间，每年有四十多艘大食商船靠岸。


    但晚唐的人口、经济、实力，不是中唐时可比的，现在已渐渐增加到五六十艘，偶尔六七十艘。船只也有所扩大，以前一艘船百余人，现在两百余人，增长很多了。


    简单的计算就可得出，每年在广州上岸的大食人超过一万。大部分人归航时离开，但也有人定居了下来，百余年积累下来，居住在广州的大食人数量激增。


    黄巢之乱前超过十万，后为巢军所屠，剧烈减少。而经过三十年的恢复，现在又有所增加，大概四五万人的样子——巢军在广州烧杀抢掠，总罹难人数约20万，其中倒有12万是“蕃客”，即大食人、波斯人、袄教徒、犹太人。


    不得不说，唐人伤我千百遍，我大食人依然要涌过来，无论跪着还是站着，都要挣钱。


    这次他们又被伤害了，虽然已过去半个多月，但残留下来的人依然惊惶未定。


    有人四处打听自己的财货能不能发还回来，最后得到的回复自然很令人失望。


    有人满城寻找失踪的妻女，花了不少钱后，在军营角落里找到了，遍地鳞伤不说，精神也不太正常了。


    有人打算收拾细软跑路，不顾新来的夏国监军、鸿胪寺少卿裴冠的劝阻，说什么也要走。


    大食商人这种惊弓之鸟的状态让裴冠有些恼火，因此在看到刘隐的时候也没什么好脸色。


    所有人都知道圣人非常重视对外交流。只要规规矩矩做生意、交流文化的外国人，其生命、财产安全都能得到保障。结果刘隐来了这么一出，以为夺了大食人的财货献上去，会让圣人很高兴。


    自作聪明！


    裴冠只留下了句“恭候圣裁”，便把刘隐一家软禁在自家府邸，然后巡视起了广州左近。


    “裴监军。”威武军节度使王审知跟在裴冠身后，犹豫再三，还是说道：“昔年我曾有意与刘隐结为儿女亲家。此番围城，刘隐又暗中遣人出城，将其女送入末将营中，欲结为秦晋之好。末将严词拒绝了，但人却没法送还，至今还押在营中，你看这事……”


    “王帅欲与刘隐结为亲家？”裴冠惊讶道。


    “岂敢！岂敢！”王审知脸色一变，连忙辩解道：“末将对朝廷的忠心，日月可鉴。”


    裴冠沉吟了一会。


    王审知的心已经吊到了嗓子眼。花了如此大的代价投降，可别事到临头了，不但没有功劳，还要被猜忌。


    “那就好。”裴冠笑了笑，继续往前走。


    王审知叹了口气，默默跟在后面。


    监军这种角色，在大夏老资格禁军面前，其实是摆不了什么谱的。但在降兵面前，杀伤力巨大，没人敢忽视他们的意见。


    王审知已经没有任何退路，福建已经被朝廷接管。有的官员被替换了，没被替换的也已经改换门庭。或许与王家还有点香火情分，但在如今这个局势上，指望他们与王家还保持多么亲密的联系，那纯粹是想多了。


    恩出于上，没有任何反抗之力，这种无力感是军头们很难接受的。他们更信任自己的刀把子，天子对他们好，那他们便效忠天子，天子若对他们不好，他们就举兵相抗，维护自己的利益。


    但这种天经地义的事情居然不被允许！


    王审知已经没了反抗的能力，此时的他分外害怕在圣人那里失分。


    “到了！”裴冠伸手前指，哈哈大笑。


    王审知收拾了下仪容，举步跟上。


    前面是码头，内外布满了福建来的兵，王审知可不愿让老部下看到他巴结监军的样子。


    裴冠让人打开一扇扇库门，亲自查看——事实上，这也是他的任务之一。


    黄金、象牙、犀角、沉香、豆蔻、胡椒……


    这些是安南来的商品。


    是的，安南与北地居然没有“直达航线”。前唐时流放安南的官员，居然是在广管登船，然后渡海前往交州。


    相对应的，安南的各色商品自然也没法直航北方——近年来有所改善，但也是由大食人接手了这部分航运业务。


    裴冠继续巡视仓库。


    紫檀、榈木、檀香、象牙、翡翠毛、黄婴毛、青虫真珠、紫矿、水银……


    这是来自真腊国的商品，同样由大食人运输售卖。


    后面还有一些中东特色的商品，但比较少，价值也不高。


    “这帮大食人，有空子就钻，捞钱真是一把好手！”裴冠叹了口气。


    事情很明白了，中原需求的外国商品，大部分都不是大食所产。大食人只是中间商、搬运工，但却拿捏了产销两头，自己吃下了大部分利润。


    难怪他们被杀！


    裴冠又看了南面的一排仓库，商品林林总总数十种，但以丝绸、瓷器为主。


    他知道，在隋以前，中原对外出口的商品主要是丝绸，甚至衍生出了“丝绸之路”的说法。


    但隋唐以来，或许是海贸逐渐兴盛的缘故，瓷器所占比重不断攀升，以至于可以分庭抗礼了。他昨日听人说，大食人采买丝绸的数量一年不如一年，但瓷器却大买特买，金额连创新高，趋势很明显了。


    瓷器以邢州窑和越州窑所产为主，前者一度中断，后又恢复。


    裴冠定定地看了许久，不知道在想些什么。良久之后，才听到叹了口气，道：“刘隐成事不足败事有余，圣人所看重的，又岂是那点搜刮来的财货？”


    王审知有些惊讶，武人还有不爱财的？不过仔细想想，今上确实颇为康慨，有什么好东西，都想着分赐臣下。大到宅邸，小到女人、财货，赏赐不断，可见圣人确实不爱财。或者说，他对财富有自己的看法，并不沉迷。


    “清点下还活着的胡商，统计其被掠财货，能发还的，尽量返还。有妻女遗失者，仔细寻访，送归各家。”裴冠转过头来，看着王审知，说道：“此事就由王帅来办吧。”


    王审知刚想说“遵命”，又觉得不太妥当，于是应了声：“好。王华都何在？”


    “末将在。”一操着淮西口音的青年将领走了过来，行礼道。


    “你来督办此事。谁敢阻挠，无论是交州、邕州、容州还是别的什么地方来的，不要客气。”王审知吩咐道。


    “末将遵命。”王华都领命而去。


    裴冠点了点头。


    就在此时，一亲随走了过来，耳语几句。


    裴冠有些惊讶，同时也有些惊喜，道：“把人带来。”


    ******


    马希振忐忑不安地坐在清海军节度使府内。


    从桂州一路赶到广州，可不是什么容易的事。兵荒马乱的，一个不好就被人干了，然后曝尸荒野，无人问津。


    好在他运气还算不错。路上遇到了一股乱兵，损失了十余亲随，但大部队还是成功抵达了广州，然后被宁远军的人截获。


    宁远军节度使邵得胜仔细审问一番后，又把他送到了城内，交给监军处置。


    审问的过程自然算不得多么愉快。


    邵得胜是个病恹恹的老头，对他们静江军的人十分痛恨，下手自然很不客气，马希振身份尊贵，但还是被扇了两巴掌，挨了几拳，也是无妄之灾了。


    喝完一盏茶，就在马希振愈发不安的时候，裴冠从城外回来了。


    “马衙内？”裴冠站在门口，目光炯炯地看着他，问道。


    “罪官马希振，见过裴监军。”马希振慌忙起身，行礼道。


    “坐下，坐下。”裴冠和颜悦色地说道。


    说完，他也坐到了马希振身旁，又让人重新煮了一壶茶，这才问道：“衙内此番东来，所为何事？”


    “正为献地归顺而来。”马希振说道：“静江军节度使旌节、印鉴皆已奉上，桂管十余州士民，皆盼王师西进。”


    “汝为马氏子，何反家尊也？”裴冠问道。


    “监军有所不知。”马希振脸色一肃，道：“我幼承圣训，知礼义廉耻、君臣伦常。父子小义，在君臣大义面前，又算得了什么？”


    裴冠听了肃然起敬。


    不是因为马希振这番话起敬，而是为他的无耻起敬，这是当官的料啊。


    “衙内既愿降顺，遣一二使者东来便行，何亲身而来？”裴冠又问道。


    马希振略有些尴尬，道：“镇内有贼将吕师周趁我不备，犯上作乱，故请王师西进，诛灭此贼，以正纲纪。”


    裴冠想了想，大概已经明白是怎么回事了。


    只见他笑了笑，道：“也好，那就要衙内带路了，每劝降一地，就有一分功劳。”


    “敢不从命！”马希振惊喜道。


    他就知道自己这一票搏对了！


    如果当时逃走，那什么都没有，不但父亲要追究他的责任，朝廷也不会放过他，吕师周说不定也要拿他的人头邀功。


    但如此绝境，就是让他硬趟出了一条生路，这份成就感真的无与伦比。


    裴冠笑了笑，喊来一文吏，吩咐道：“给圣人报捷，五百里加急送回去。”