世子抵达前线，令坐镇襄城的李唐宾、高仁厚极为吃惊。


    夏王把世子派来前线所为何事他俩很清楚，增长见识、积累经验、结识将官嘛，这是标准的培养继承人的模式。先在后方协助督办粮草，了解军事征战中这个重要环节是怎么回事，顺便感受下军营氛围，接受战争的熏陶，为后面进一步的学习、积累打好基础。


    但现在怎么回事？在后边坐不住了？这事弄得！


    李唐宾是主帅，说难听点，在关西武人集团里的地位可不比夏王世子低，高仁厚亦是。于是，他俩派了胡真出马，去劝一劝世子，让他回后方去，协助东都幕府的人转运、分发粮草物资。


    胡真在颍桥镇逮着了世子邵承节。


    乖乖，都跑到最前面了。王遇这个病夫，居然把世子往军营里领，那可真是


    “胡参军来也。”邵承节正蹲在那里观看辅兵修剪马蹄，见胡真来了，立刻起身行礼。


    胡真回礼。稍微酝酿了一下之后，刚要说话，却被邵承节伸手止住了。


    “古来名将，首重军心士气。胡参军也是沙场宿将了，可曾见过安坐于大帐之中，连军士在想什么都不知道的名将？”邵承节问道。


    “不曾。”胡真回道。


    “阿爷很早就为我寻了小马驹，可我还没学过如何修剪马蹄，以往都是亲随们做的，我觉得很有意思。”邵承节继续盯着辅兵的动作，时不时询问几句，又转过头来看向胡真，笑道：“好啦，胡参军也不用催了。我带了许多酒食，一会便请江四郎喝上两杯。”


    “江四郎何人？”胡真问道。


    “胡参军，仆便是江四郎。”辅兵停下手头的活计，恭敬行礼道。


    胡真也不知道该说什么好。一个老军汉，混了这么多年了，还是辅兵。一般而言，战兵有缺额时，会优先从辅兵里挑选，然后再把灵州院、陕州院送来的新兵补入辅兵各营。这人被挑了这么多轮，还是辅兵，可见没啥真本事，胡真也不愿和他多话。


    胡真找了张马扎坐下，耐心等着，同时仔细观察着军营。


    定远军到颍水布防后是打过仗的。规模不大，主要是渡河偷袭以及反偷袭，每次伤亡都只在两百人上下，补充了续备军新卒之后，目前编制齐全，士气还算不错。


    这支军队参与过征讨河渭的战争，平定过金商，强攻过鲁阳关，还在莎栅谷、回溪坂大败梁人，最近一次战斗，应该是攻汝州之战了，他们参与了对洛南三关的进攻。


    夏军的每一支部队都有军史档案，记录时间最长的铁林军都有十八年了，字里行间浸透里沙场征战的豪迈与艰险。


    与不同类型对手交锋的经历，积累了丰富的战争经验，也锻造了强军的魂魄。


    或许，这就是开国精兵吧。


    胡真想到了自己曾经率领的滑州军团，如今已经星散，最大的一团余烬也到了葛从周手里，驻守郑、孟，真是可惜了。


    半个时辰后，邵承节的亲随拿来了酒食，几人席地而坐，吃喝了起来。


    胡真也被喊了过去，他也不嫌弃什么，直接坐在地上，一起吃喝。


    “听闻世子昨日与军中将士一起出去打猎了？”胡真突然问道。


    这事李唐宾告诉他的。邵承节与百余定远军将士去数十里外的山间河谷打猎，尽兴而归，然后一起炙烤猎物，欢饮甚久，甚至还随手赏赐一些财物出去。


    毫无疑问，世子这是在邀买军心，积累名声。


    才多大点的孩子啊，就知道这么做了？胡真有些感叹。


    他也出身地方小土豪，家里景况不错，但十二岁这个年纪时还在乡里游荡，带着一匹马儿，与狐朋狗友饮酒作乐。虽然也积累了不小的名气，给了他日后起家的资本，但这些都是无意识中做的，属于模仿别人，他本人并没有这个意识。


    生于权势富贵之家的孩子，从小学的东西应该和他们这些土豪不一样。胡真有些唏嘘，起步之时就差了这么远，大了怎么比？嗯，由此看来，世子他爹更了不起，起步那么低的情况下打下了偌大地盘，与朱全忠、杨行密是一类人——呃，好像天下一半以上的军头都是底层出身，胡真泄气了。


    “打了几只兔子，不值一提。”邵承节满不在乎地说道：“弓太小了，射不了大点的猎物。运气也差，虎豹一只都没看到。”


    胡真无语。双方数十万大军隔河相持数月，哪只虎豹那么不开眼非要凑过来？


    “世子，颍水战线错综复杂，时不时有贼兵渡河西来，偷袭我军营寨。出外樵采的军士，多有死伤。这个时候，还是不要外出了吧？”沉默了一会后，胡真看邵承节的脸色还不错，便小心翼翼地劝道：“李、高二帅还在等着局势出现变化，大军渡河东进。不如世子回到临汝，督运粮草，待局势大定之后，再行返回？你这样子杵在前线，王军使也不好做啊。据我所知，定远军将是第一批渡河的。世子还在这里的话，委实太过危险。兵凶战危，谁也不敢说一定能赢。”


    邵承节没回答。他身边簇拥了十余亲随，都是朔方军将官子弟，跟着他一起习练文武技艺的，算是他的小班底了，此时人人都看着他，等他拿主意。


    “罢了，阿爷还让我督造清暑宫，便去广成泽看看吧。”邵承节叹了口气，道：“看看那帮匠人有没有做好防蛇措施，别像太宗那会时不时钻进来一条蛇。”


    胡真松了口气。整个洛阳行营，李唐宾唯一不好管的大概就是这位爷了。如今看来，世子喜动不喜静，喜欢和武夫们搅和在一起，甚至跃跃欲试想上阵见识一下，也不管他那个小身板应付不应付得过来。


    “本能地想要掌握军权，和他老爹简直一个模子刻出来的，但又有些差别，不像他老爹那么谨慎惜身，莫非这是折家血脉带来的脾性？折家子弟，确实喜欢猛冲猛打。”胡真暗暗思索：“王妃虽然贤良淑德，和和气气，但听闻也是骑得战马、开得步弓的女中豪杰，只不过嫁给夏王后，一直相夫教子罢了。世子如此脾气，倒也不意外。”


    胡真觉得，作为夏王的继承人，世子小幅度、小规模地邀买军心，还在容忍范围之内。但如果做得太过火，即便是父子，在这种事上也没有亲情可谈。有本事，自己去拉一支部队起来，这个可能还更容易被夏王接受一些。


    “走吧，回临汝。”邵承节招呼了一声，一帮半大少年们开始收拾行装。


    “去广成泽吧，看看宫殿修得怎么样了，别让段凝骗了。”邵承节道：“等阿爷带人住过来时，不知道又给我添了几个弟妹了，殿室会不会不够呢。”


    看着邵承节脸上促狭的笑容，胡真只能苦笑。


    邵承节确实又多了一个妹妹。


    九月底，储氏于金仙观诞下一女。据太医署的医官所言，王女身体康健，一切安好。


    邵树德接到消息后心情不错，但并没有太过在意。


    他有十六个亲生子女了，数量确实不少。而且他还年轻，身边这么多女人，未来肯定还有很多子女出生。但他并不担心会给未来建立的新朝造成什么负担，他打算学李唐，五服之内没出过皇帝的后代，可以考学、做官、经商，没必要完全由国家养着，那样财政压力太大。


    抛开这些事情之后，他的精力又集中到了河南战局之上。


    “大王，这一仗咱们还是老办法。”从灵州（回乐县）赶回来的陈诚说道：“威胜军已攻入蔡州，淮宁军也有部分人马北上，按照李唐宾的方略，是打算先在蔡州打一场歼灭战，消灭蔡州境内的梁军机动兵力，动摇颍水的庞师古主力，然后战机便出现了。”


    邵树德嗯了一声，这份作战计划，他也是认可的。


    庞师古十二万人马屯于许州，所赖供给主要靠陈、许、蔡、颍、汴五州。


    其中，陈、许、颍、汴由颍水、蔡水沟通，这也是国朝汴水饷道的备份航道。蔡州与许州之间则靠汝水沟通。


    六月以来，双方围绕这些交通线进行了袭扰和反袭扰。梁军运输效率大减，如今前线的物资并不算很充足的。马上严寒天气又要到来，河水会结冰，梁人只能靠陆路转运，这就更加困难了——当然，己方也一样。


    利用唐、光二镇经营多年的优势，再让飞龙军契苾璋部配合，在蔡州、颍州打个胜仗，消灭一部分敌军，或许便能撬动整个局势，寻找到敌军破绽。


    两军隔颍水对峙，深沟高垒已经五个月了，几乎就是秦赵长平之战相持的时间。邵树德给予了李唐宾极大的耐心，等到九月秋粮入仓之后，威胜军、淮宁军开始囤积物资，召集乡勇，终于开始了决定性的一战。


    “让契苾璋配合好威胜军、淮宁军。”邵树德说道：“就和契苾璋说，柔州草原，我尽付于君。契苾氏永镇柔州，世袭罔替，与——与国同休。”